（一）我国棉田的基本情况及棉田植保机械的重要意义
我国棉田分布于西北、华北、江淮流域、江南北部和苏北沿海地区。共有8000万-9000万亩。大片棉田、中小棉田分散承包和间套作生产。棉田病虫草害防治规模和防治机具呈现多样化局面，有个体防治、专业化防治承包防治、农场系统性防治。施芭技术和管理水平差距较大。
当前，棉田病虫草害仍很严重，1993-1994年棉铃虫等严重危害，每年损失近40亿，间接损失达600亿。棉花生长期内一般施药8-12次，严重区达20多次。全国防治量达9亿亩次以上，占有大量农业劳动力。另外，某些地区施药技术落后，施芭机具质量低劣，造成每年中毒死亡人数不少。因此棉田植保机械的性能和质量好坏，如何正确选用和科学施药等都直接影响到广大棉农人身安全，国家农业经济发展和广大地区环境污染、食品残毒等重大问题。千万不可等闲视之。
（二）我国棉田的主要病虫草害简况
我国棉田主要病虫草害大致如下：
1.病害有两类
（1）根腐病类 如立枯病、炭疽病等主要发生在苗期。与土壤、种子带病菌有关。
（2）叶斑病类 如枯萎病、黄萎病、急性青枯病等，也是与土壤、种子带病毒有关，但苗期不发病，主要在蕾期发病造成棉株大量落叶。
2.虫害 有棉蚜、棉铃虫、红铃虫、盲椿象、红蜘蛛和棉田玉米螟等。棉蚜、红蜘蛛为害在叶背；棉蚜、棉铃虫1-2代、棉田玉米螟为害于苗期；而盲椿象、稻蓟马为害植株上部，棉铃虫3-4代为害虫后期棉花的中下部。因此防治部位和防治方法要有所选择。
3.棉田杂草 主要繁殖于苗期，与棉苗争夺肥料、光照，抑制棉苗生长。
因此，要针对不同情况选择适当防治方法和机具。同时还要考虑到自然条件、防治规模、为害程度、使用技术水平和经济条件等因素。
（三）棉田常用的植保机械
目前我国棉田防治机具大致可分为五类。
1.手动机具 有背负式手动喷雾器、肩挂式压缩喷雾器、手动喷粉器等。生产率一般为2-4亩/天。
2.小型机动机具 有背负式喷雾喷粉机（功率范围0.7-2.2千瓦）、手携式电动离心喷雾机（超低量喷雾机），生产率为10-20亩/时。
3.中型机动机具 有小型喷杆喷雾机（喷幅6-8米），生产率为40-60亩/时。
4.大型机动机具 大中型喷杆喷雾机（喷幅8-18米），药液箱容量600-2000升，生产率为160-200亩/时。
5.航空植保机械 采用运-7、运-11型等农用飞机配套喷雾装置，如徐州民航防治专用机等。
（四）选用棉田防治机具的依据
1.机型大小（防治生产率大小）和地区防治规模大小有关。
一般说来，棉田一次虫情有效防治时间约3天。机具有效服务量Q：Q=Wt式中W——机具班次生产率（亩/天）；t——有效防治周期（天）。如手动喷雾器械Q手=3*3=9亩。
机动背负式喷雾喷粉机Q机背=（80-100）亩/（天*3）=240-300亩。中型喷杆喷雾机Q中机=（200-300）亩/（天*3）=600-900亩。
2.机具喷洒方式（包括剂型、喷量或雾粒谱）和具体防治要求有关。
干旱缺水地区可选用超低量喷洒防治，如选用背负式喷雾喷粉机带超低量喷头或手持电动超低量机等。其喷量100毫升/分左右，可节约大量用水。棉田中后期可采用粉、雾交替防治。选用背负式喷雾喷粉机配弥雾头或喷粉部件。小田块可采用手摇喷粉器喷粉。
3.棉田田块大小，机械化规划程度，如条田化、车行道、行株距等与机型的选择密切相关。
大中型喷杆喷雾机在棉田中后期防治，就要考虑棉田中的车行道、株高、条田平整度、车行道中间套种的低矮作物，以及包括种植施肥等整个机械化农艺体系。
4.棉田不同生长期防治要选用不同机型。
苗期中小田块可采用手动机具针对性喷雾，采用揿压式点喷开关、小喷量的实心圆锥雾喷头和直径0.7毫米的低量喷头片等。大田块可在喷杆喷雾机上配用窄行喷头如60系列狭缝喷头。中后期中等大小田块可用背负式喷雾喷粉机、小型喷杆喷雾机作业防治效率比较高。植株中下部的病虫害可采用定向施药，增加雾流穿透性。叶背害虫可采用背负式喷雾喷粉器以左右摆动喷筒的方式的喷雾，以便气流搅动株叶；或用吊杆喷雾机进行针对性喷雾；亦可用手动喷雾粉器安装L形喷粉头，喷粉头离地约30厘米进行喷粉。
5.对病虫草害灾情较严重具有暴发性局面的大片棉田，为了迅速控制灾情，有条件地区可采用大中型喷杆喷雾机或航空喷洒机具进行大面积快速扑灭防治。