从历史上来看，无锡曾经是中国现代民族资本主义工商业的发祥地之一，涌现出荣氏家族等6大资本集团，被誉为“小上海”。时值今日，无锡又加快了引进外资的步伐，在无锡新区我们了解到，无锡正掀起新一轮外商投资热潮，其中以日资的投入尤为显著，到目前，无锡已累计投立日资企业705家，合同外资27.2亿美元。世界500强中已有住友、丸红、日立、松下、索尼、东芝、夏普等25家著名日本企业落户无锡，占跨国公司在锡投资企业总数的一半。无锡的日企密集现象，已引起国内外舆论和经济界的广泛关注，产生了连锁应，全球许多跨国公司纷至沓来，使无锡市迎来了新一轮外商投资热潮。2002年以来，无锡实现了“月进3亿美元”的吸引外资记录，平均每月有一个超亿美元大项目落户无锡。
    外资企业大军压进，对于原本占优势的民资工业势必会产生不小的影响，这不仅是无锡需要考虑的问题，也是整个长三角地区需要进行探讨的问题，前两天在采访新科电子集团公司的时候，其负责人也颇有些无奈的指出：外资进入中国的许多优惠政策就是国内企业可望而不可即的，外资和国资民资没有站在平等的起跑线上。
    那么外资的进入是否会对民族资本产生强列的冲击呢？无锡市发展计划委员会主任张士怀解释说，这种冲击不会太明显。以无锡为例，纺织行业和机械行业还是处于领先地位的，特别是纺织行业，目前仍然是全国范围内效益最大的行业，纺织行业大户春风股份集团成立后，发展势头一直很好。应该说，外资所涉及的主要是商业，它的销售要受到地域、人口、生活水平等的制约，而民族工业是面向全球的，它的销售范围比商业要广得多。另外民族工业可以为其他产业提供相关配套服务，提供其它企业生产所需要的零配件，如无锡的汽车零配件是全国最多最全的，上海的不少汽车配件都是从无锡过去的。所以外资的大批进入不会对民族工业产生大的影响，相反，两者可以通过竞争与合作相互促进，共同发展。
    张主任的话可以给我们带来这样的启示，面临外资的大批进入，民族资本要想立于不败之地，做大做强，首先要转变机制，走市场化道路，其次要在合作中求发展，与外资形成良好的合作共赢关系。
    老的国有民族工业往往存在着机制不灵活、脱离市场的弊端，而到了今天，一切经济活动都要围绕着市场进行，民族工业唯一的出路就是改制。据了解，现在许多民族工业企业都在逐步走向股份制，搞联合舰队，如我们前两天采访的常林公司，它的前身是林业部直属的一家企业，1958至1975年间主要从事林业生产，面比较窄。1996年公司改制，成立股份有限公司，股票上市，通过融资进行大规模改造，接着先后引进日本小松公司、常州现代工程机械有限公司等企业，生产销售能力迅速提高，去年全年销售额达到了近40个亿。长三角经济一体化的特点是以市场形成机制，强调市场的调控能力，推动长三角一体化的主体力量是市场，是企业。加快民族工业改革，创新企业制度，将会为一体化释放出新的能量
    正如张主任所说，外资的大量涌入并不应该成为民族资本的危胁，相反这两者之间应该相互合作，互相促进。民族工业生产出的配件、零部件等，可以直接提供给外企的成品生产，外资企业的优秀管理经验，值得民族工业去研究。两者应该是共生共荣而不是你死我活的关系。外资和民族资本共生的最大一个例子就是最近几年上海正在进行的工业转移。90年代之后，上海经济增长开始超过全国平均水平。与苏浙粤闽的增量提高不一样，上海首先面临的是存量调整，即把包罗万象的工业大量地转移出去。原来占上海财政来源1／4、出口1／3的纺织业，主要转向苏南地区；家电、自行车、缝纫机等上海计划经济年代的主打产品，由于全面衰落，也尽量地转移了出去，以腾出宝贵的土地发展三产。之后，上海工业以高起点的欧美日本技术和资本进行产业改造与整合。宝钢成立后，上海多家钢铁企业并入宝钢；引进德国技术的上海大众把原来的汽车企业并入成立集团公司；上海的通讯设备制造业利用的是美国的贝尔通讯技术；成立ＳＶＡ上广电集团以后，上海规模巨大的家电制造业已经逐渐演变成传媒企业。改革与调整使上海制造业脱胎换骨，迅速得到提升。
    不难看出，外资和民族资本不是两个矛盾的对立体，我们不能简单地认为外资的兴盛必然会导致民族资本的式微，只要两者之间寻找到一个最佳结合点，就会形成协同发展、共同振兴的良好局面。