处于或正进入企业集群成长期的中小企业来说，不仅要面对集群内部的竞争对手的竞争，而且要面对外来入侵者的威胁。对于此时才进入集群的中小企业，特别是那些不具备强大的资金优势、技术优势和顾客关系的中小企业，应采取标歧立异战略，提供集群内独特的产品和服务，并且迅速切入市场。而对在集群的成长过程中已经有所发展的中小企业来说，目标集聚战略继续成为其首选的战略。这是因为，此时集群内的产品供不应求，从而迫使中小企业产生大量的现金流，由于资金缺乏的顽症，企业研发和创新能力也随之降低；成百的中小企业试图进入集群内，这也造成原企业不得不集中于某一个生产环节或服务。这时的中小企业，必须要把握几个方面：要开始注重人力资源的培养，特别是研发能力的提高，这最终决定了中小企业会在集群中走多远；中小企业需从控制产品质量入手，这不仅使产品有很强的竞争力，而且也会牢牢巩固自己在集群中良好的形象，从而得到顾客的信任和金融机构的支持；中小企业在此阶段若能根据组织的发展，及时建立科学的企业管理制度，对于企业的长久发展是十分必要的。
　　成熟期
　　经过了集群内部激烈的竞争淘汰后，集群的发展已步入正规化，企业间的学习能力逐步下降，集群逐渐发展成为一个相对封闭的系统，内部企业、企业协会和政府部门会采取各种手段抵制外来新的竞争者进入集群内（例如浙江嵊州领带业集群参与制定国家领带标准就是排他性实例），这样会使集群逐渐丧失创新动力，最终会导致集群老化的趋势。
　　在这个时期，对于准备进入集群内的中小企业来说是非常困难的，因为集群内的产品发展十分成熟，客户关系基本固定下来，而且企业在各个环节极力降低成本，此成本水平使外来企业常常望而却步，但若拥有核心或创新技术的中小企业，标歧立异的战略依然可使中小企业在集群内占据一定的市场。随着集群成长起来的中小企业此时已具备相当数量的运作资金，企业已步入正规化，集群内企业在成本、资源等方面展开激烈的竞争，毫无疑问中小企业此时若想取得竞争优势，应实施成本领先战略，须做到：严格控制企业内部管理成本和费用；开发新客户；寻求新市场，以扩大生产数量来降低成本。
　　衰退期
　　企业集群进入衰退期有许多原因：企业集群的大型企业发现了与原来产品不同的新的利益增长点，它们纷纷撤出了企业集群；在其它区域诞生的企业集群有着更强大的竞争优势；企业集群从成熟期发展过来，已经变得非常成熟，在地方政府和企业协会的支持下，不会出现大的变革，最终被市场抛弃；集群内的企业由于集群的发展成功逐渐发展起来，随着企业间的竞争日趋降低，企业逐渐会把企业的资源转向其它方面，如企业根据“别把所有鸡蛋放在一个篮子里”的理念，会将资金投向与集群无关的领域，无形中减少了集群内的资金流，更重要的是集群内部企业具有严密的合作性，一个企业稍有动向，就会形成连锁反应，最终造成集群的急速崩溃。
　　处于衰退期的集群常常不是迅速衰退，而是有一个过程，其中仍有许多可寻的利润点。中小企业可利用剩余的生产能力，在保证获得边际利润的条件下，生产的产品数量仅满足顾客需要，不可在集群内扩大业务范围。中小企业可以研发出提高产品性能和质量的技术，这可以一定程度上延缓集群的衰退，从而推迟了企业从集群中的退出。目标集聚战略可作为这一时期中小企业的战略。这一方面降低因为市场的萎缩给企业带来的风险，另一方面获取集群内的市场利润。
　　
　　结论与启示
　　
　　从以上的分析中，笔者认为，中小企业应根据企业集群在其生命周期各个阶段的具体情况采取相应的竞争战略。而且，我们还需注意以下几个问题：
　　首先，中小企业在集群中是属于“弱势群体”，其生存能力是十分脆弱的，集群的发展和中小企业得以生存离不开政府的扶持，政府的作用是中小企业在集群中成长的重要因素。其次，企业集群的发展总是处于不同的生命周期阶段，中小企业可根据集群所表现出来的特点来判断集群所处的发展阶段，即文中所探讨的四个阶段。但是不是每个集群都必须经历这四个阶段，还需要实证来进一步研究。再次，目前我国的集群规模较小，档次较低，详尽地列出每种类型的中小企业的发展战略是非常困难的，笔者在这里只是提出了战略性思考的拙见，我国集群中的中小企业的具体发展模式还需要不断探索和研究。
　　
参考文献：
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　　3.许庆明等.产品集群发展的可持续性[J].经济理论与经济管理，2003
　　4.M?E?波特.竞争战略[M].华夏出版社，1997