10月11日，美国新成立“四疆域”（4Frontiers）公司，太空企业家们把火星看成是太阳系未来的经济中心之一，他们计划到火星上开采建筑材料和能源，然后运往月球或其他星球的太空站出售。有媒体将此事进行了题为“美国公司拓展地球外疆域”的报道。

　　好一个雄心勃勃，想象力丰富的商业计划！一个企业的“疆域”，已经延伸到广袤的宇宙空间。
　　
　　谋求无限广阔的“企业疆域”者，又何止是“四疆域”（4Frontiers）公司一家？放眼商业领域，我们看到，一个个雄心勃勃的商业帝国，从前，现在和未来，都开始其庞大的疆域扩张计划。从一个山村小镇中崛起的沃尔玛，分店已经开满全球，其财富超过了全球90%以上国家的国内生产总值；福特汽车轰隆的车轮，已经在五大洲的广袤土地上扬起漫天烟尘；微软帝国的产品，几乎占据了全球所有的办公室；格兰仕的微波炉，更是雄霸中国市场的70%和世界市场的30%；而近期颇为高调的长虹，又在赵勇时代将触角延伸到信息家电、IT产业、通讯产业、网络产业、内容与服务等五大疆域。

　　在很多企业的宣传册里，都会有一幅全国乃至世界的市场布局图，企业产品所至的地方，都打上红星，那里，藏着企业的疆域图腾。

　　历史学家汤因比曾集中研究人类历史著名的帝国，结果，惆怅地发现，那些曾经赫赫威名的帝国，总是归于衰亡。而纵使是最广袤的帝国，都有帝国疆域无法覆盖的地方。灿烂如希腊者，被淹没在地中海和大西洋的浩瀚烟波中；强盛如罗马者，被阻隔在北非大沙漠外；志怀高远如亚历山大者，却无法饮马印度河；强悍如阿拉伯帝国者，只能在西班牙望大西洋兴叹；古代最伟大的征服者成吉思汗，铁蹄也止步于美丽的多瑙河畔；纵使是号称“日不落帝国”的大英帝国，也有太阳照耀不到的地方。

　　有没有一个帝国，可以拥有无穷的疆域？无数伟大的英雄遥望海天尽头，在人生有限和疆域无穷的双重遗憾下含恨而亡。同样，对于无数的企业家，也存在一个终极的疑问：企业的疆域在哪里？一个企业可以无限强盛和发展吗？企业强盛的极限在哪里？是什么力量决定企业的疆域？

　　神秘铁幕笼罩下的商业天空

　　沃尔玛无疑是目前全球最大的企业，这个“疆域”广阔的庞大商业帝国，也成为无数企业的榜样，在中国大陆赫赫有名的国美，就声称要做中国的沃尔玛。

　　让我们来看看沃尔玛到底庞大成什么样子。据统计，沃尔玛在2003年销售总额高达2560亿美元，年利润额达到90亿美元，其销售总额超过了波兰的国内生产总值。如果把沃尔玛视为一个国家，那么斯科特领导的是一个世界上排名第19位的庞大经济体。此外，沃尔玛的雇员多达150万，他们身着统一服装，几乎可以重造整个美国军队！

　　未来。如果沃尔玛按照现在的速度发展，不出10年，将成为世界上第一家资产上万亿美元的公司。那就意味着，它每年的收入与澳大利亚、加拿大和西班牙三个发达国的GDP之和相比，也依然绰绰有余。不仅如此，它的雇员总数将达500万左右，几乎等于一个中等国家的全部人口。

　　展望一个如此庞大的商业帝国，的确让人热血澎湃。这是一个美丽的梦。

　　问题是，十年之后，沃尔玛真的可能变得如此庞大吗？未来的十年它是否能够每年都保持现在的发展速度？它是否会受到某种企业本身无法控制的力量的扼制？

　　知过去者，知未来。

　　在世界商业史上，每个时期，都诞生过那个时代最庞大的商业帝国，让我们来看看他们的命运。

　　英国印度东印度公司，这个曾经雄霸全球200年的商业帝国，在英国战胜老牌世界霸主荷兰后，成为世界首屈一指的商业帝国。但是，随着工业革命的发展，英国东印度公司的垄断贸易在国内遭到越来越多的反对。1813年,英国议会通过法案，剥夺了公司对印度和中国贸易的垄断权。1858年，英国议会又通过法案撤消东印度公司,除股本外，公司的全部财产归国家所有。由于过于庞大，乃至造成恐慌性的垄断，东印度公司死于商业帝国本身以外的力量。

　　美国标准石油公司，商业奇才约翰-洛克菲勒(JohnD-Rockefeller)所建立的横跨19世纪和20世纪的世界最大商业帝国。在其巅峰时期，它控制了90%的国内石油界，正当它继续雄心勃勃地准备继续收购最后的10%。成就一个石油终极帝国的时候，却成为美国政府反托拉斯的头号目标，在1911年被最高法院拆解成34个独立公司。当今的石油巨头埃克森-美孚（ExxonMobil）、雪佛龙（Chevron）、亚美（Amoco）公司均是其后裔。纵使是不世出的天才洛克菲勒，也无法建立一个拥有无限疆域的终极商业帝国。

　　也许那些商业事件已经是遥远的故事，而从1997年持续到2001年，在一个过去的世纪的结尾和一个未来世纪开头所发生的“微软垄断案”，则给一些商业帝国以巨大的震撼，虽然微软最终没有被分拆，但是，神秘的铁幕已经从天际降落，也许不知道什么时候就会网住自己。

　　回头看看当今世界最大的商业帝国沃尔玛，在其企业外部疆域不断扩张的时候，扩张中所以产生的巨大压力传导到企业内部，目前，沃尔玛饱受诉讼之苦。据统计，沃尔玛每分钟面对员工或者前员工的投诉高达8000件，而且由于雇员数量不断增加，公司还要面对更多的集体诉讼。

　　在沃尔玛的疆域之外，也存在种种变数，关于沃尔玛未来十年的假设引起整个世界广泛关注，假如沃尔玛真的庞大到如此地步，它真会存在吗？当它在各个国家都扩张到一定地步的时候，反垄断的利剑即刻会伤其锋芒。假使沃尔玛能够延伸到一起商业领域，并且在世界各个市场区域都均衡，它的极限也只能达到世界经济总量50%，那么另外一半呢？将是一个巨大的问号，市场以外的很多因素，都不是一个商业帝国所能控制的，纵使它是人类有史以来最庞大的商业帝国。

　　 于是，一切商业帝国，都限于一个可怕的悖论中，自由的市场使它们可以向无限的商业空间扩张，但是，当它们的“疆域”达到一定程度的时候，又要被企业本身以外的力量所制约。它的内部压力承受度有多大？它被社会允许的生存空间是多大？