北宋著名的书画家苏东坡的一句“信手拈 来世已惊，三江滚滚笔头倾”展现出笔锋纵横笔触万机的画面。我国古代，在文房四宝中 “笔”居首位，突出了笔的重要性。在现今社会中笔更具有重要的现实意义。
    一、铅笔。
    常见的铅笔有两种，一是用木材固定铅笔芯的铅笔；一是把铅笔芯装入细长塑料管并可移动的活动铅笔。不管是怎样的铅笔其核心部分就是用铅笔芯。铅笔芯是由石墨掺合一定比例的粘土制成的，当掺入粘土较多时铅笔芯硬度增大，笔上标有Hard的首写字母H。反之则石墨的比例增大，硬度减小，黑色增强，笔上标有Bla ck的首写字母B。儿童学习、写字适用软硬适中的HB标号铅笔，绘图常用6H铅笔，而2B 、6B 铅笔常用于画画。
    二、钢笔。
    钢笔的笔头用各含5％~10％的Cr、 Ni合金组成的特种钢制成的笔。铬镍钢抗腐蚀性强，不易氧化，是一种不锈钢，在钢笔中一种是由笔头蘸墨水使用的叫蘸水钢笔；另一种是现在通用具有贮存墨水装置，写字时流到笔尖的自来水钢笔。钢笔的笔头是合金钢，钢笔头尖端是用机器轧出的便于使用的圆珠体。该种笔的抗腐蚀性能好，但耐磨性能欠佳。
    三 金笔
    金笔是笔头用黄金的合金，笔尖用铱的合金制成的高级自来水笔。我国生产的金笔有两种，—是含Au 58．33％，Ag 20．835％， Cu20.835％通常称之为14K；另一是含Au50％，A925%，Cu 25％俗称五成金，亦称12K。金笔经久耐磨，书写流利、耐腐蚀性强、书写时弹性特别好，是一种很理想的硬笔。
    四、铱金笔。
    铱金笔的笔头也是用不锈钢制成的，为了改变钢笔头的耐磨性能，故在笔头尖端点上铱金粒为区别钢笔而叫铱金笔。该笔既有较好的耐腐蚀性和弹性，还有经济耐用的特点，深受广大消费者欢迎。是我国自来水笔中产量最多、销售最广的笔。
    五、圆珠笔。
    圆珠笔是用油墨配不同的颜料书写的一种笔。笔尖是个小钢珠，把小钢珠嵌人一个小圆柱体型铜制的碗内，后连接装有油墨的塑料管，油墨随钢珠转动由四周流下。该笔比一般钢笔坚固耐用，但如果使用保管不当，往往写不出字来，这主要是因干固的墨油粘结在钢珠周围阻碍油墨流出的缘故。油墨是一种粘性油质，是用胡麻子油、合成松子油（主含萜烯醇类物质）、矿物油（分馏石油等矿物而得到的油质）、硬胶加入油烟等而调制成的。在使用圆珠笔时，不要在有油、有蜡的纸上写字，不然油、蜡嵌人钢珠沿边的铜碗内影响出油而写不出字来，还要避免笔的撞击、曝晒，不用时随手套好笔帽，以防止碰坏笔头、笔杆变型及笔芯漏油而污染物体。如遇天冷或久置未用。笔不出油时，可将笔头放入温水中浸泡片刻后再在纸上划动笔尖，即可写出字来。
    六、毛笔。
    毛笔是古老而生命力极其旺盛的笔。毛笔因制作笔头的原料不同分为羊毫和狼毫两种。羊毫笔真正用山羊毛制作的不多，大多是用免毛制成的，狼毫则是用鼬鼠（俗称黄鼠狼）尾巴上的毛制作而成的。羊毫质软、弹性柔弱，适用于写浑厚丰满或潇洒磅薄的字。而狼毫质硬、弹性较强，适应写挺拔刚劲或秀丽齐整的中小楷字，新买的毛笔笔尖上有胶，应用清水把笔毛浸开，将胶质洗净再蘸墨写字。写完字后洗净余墨，把笔毫理得圆拢挺直，套好笔帽放进笔简。暂不用的毛笔应置于阴凉通风处，最好在靠近笔毛处放置卫生精以防虫蛀。
    七、粉笔。
    粉笔是由硫酸钙的水合物（俗称生石膏）制成。也可加入各种颜料做成彩色粉笔。在制作过程中把生石膏加热到一定温度，使其部分脱水变成熟石膏，然后将热石膏加水搅拌成糊状，灌入模型凝固而成。控制好温度，利用生、熟石膏的互变性质还可制造模型，塑像以及医用的石膏绷带等。
    八、电笔。
    电笔是电工的必需品，用于测量物体是否有电的一种笔。电笔的外型有的象钢笔、有的象圆珠笔、还有的象螺丝刀。不管外型如何其构造原理基本相同：其外壳多为塑料绝缘体，里面由金属导体、小灯泡和电阻丝组成。小灯泡中充有一种无色惰性气体（氖气）在电场激发下能产生透射力很强的红光，当物体带电时，用电笔测试氖泡发红，否则氖泡不亮。
    另外，用滑石制成的－石笔；用高碳脂肪酸、高碳一元脂肪醇和各种颜料配制成的－彩色蜡笔；蜡纸用笔－铁笔；签字、写字用的－签字笔、水笔、美工笔；绘画用的－炭笔、水彩笔、绘画笔、油画笔、排笔；采用不同造型而制成的－太空笔、竹节笔、花瓶式笔等；笔壳用不同材料制成的－国漆笔，镀金、银笔，景泰蓝笔；以及美容化妆用的一眉笔、眼线笔、唇笔等等。