钢筋混凝土中的混凝土会有一些缝隙或孔隙可以让水和其他腐蚀性介质进入，引起混凝土中的钢筋锈蚀。由于锈蚀产生的氧化铁体积要膨胀几十倍，导致混凝土开裂、保护层剥落，使钢筋直接暴露在大气、水及其他腐蚀性介质中，使腐蚀速度加快，使建筑物未达到设计使用年限而提前破坏。这种现象在沿海地区和化工企业中更为普遍。

    据中国环氧树脂行业协会专家介绍，多年的研究和实践表明：使用涂层钢筋是解决钢筋或预应力钢筋腐蚀问题行之有效的方法，尤其是使用环氧涂层钢筋，无论从防腐性能、经济性、施工性还是从生产的难易度来看，环氧涂层钢筋都已达到了实用阶段。建设部早在1997年12月颁布了JG3042-1997，为使用环氧树脂涂层钢筋提供了严谨的标准。交通部于1999年组织编写《海港工程混凝土结构防腐蚀技术规范》，环氧树脂涂层钢筋被列为主要的防腐措施之一。2部委经过多次认真研究后，确定了环氧树脂涂层钢筋作为先进防腐技术的重要作用。

    采用环氧涂层钢筋是解决钢筋和预应力钢筋腐蚀问题的重要措施，在工程设计阶段就采用自身具有防腐能力的钢筋，可以改被动维修、重建为主动防范，延长钢筋和建筑物的使用寿命。环氧涂层钢筋的费用只占整个混凝土钢筋结构建筑费用的一小部分，但已被广泛认定为目前世界上最成功和实用的钢筋防腐方法。环氧树脂涂层钢筋是一种在普通钢筋表面涂敷一层环氧树脂保护层的钢筋，涂层厚度一般在0.18～0.30 mm，采用这种钢筋能有效地防止处于恶劣环境条件下的钢筋被腐蚀，从而大大提高工程结构的耐久性。环氧树脂涂层不与酸、碱等反应，具有极高的粘着性，在钢筋表面形成了阻隔钢筋与外界电流接触的保护层，从而被认为是化学电离子防腐屏障。环氧树脂涂层被誉为钢筋防腐的坚强卫士。

    环氧涂层钢筋始用于1973年，自此以后大量的建筑工程采用了这种防腐材料。特别是在70～80年代初期建成的处于海边或严峻化学侵蚀环境中的建筑物，如不采取防腐措施应处于腐蚀损坏的阶段。然而经过实地观察，结果证实环氧涂层钢筋在结构中保持完好，明显的延长了建筑物的使用寿命，并因此减低了整个使用周期的成本。优秀的防腐性能加上低微的投资成本使得环氧涂层钢筋被很多建筑物业主采纳。相比较其他防腐方法（或是完全没有防腐措施），环氧涂层钢筋的使用成本较低，是性能价格比最佳的方法。

    早期的涂层钢筋造价是原钢材的基础上再增加80～120%，自70年代开始使用后，涂层钢筋的造价大副减低。随着用量和产量不断增加，用户所支付的成本就逐步降低。对大部分建筑物而言，尽管构件内的全部钢筋均为涂层钢筋，总造价亦只增加约1～3%。建筑物的维护保养、重修或重建支出非常昂贵，并直接影响建筑物正常使用而造成巨大损失。这些费用和支出就远高于成本相宜的环氧涂层钢筋。中国环氧树脂行业协会专家说，根据使用周期成本分析方法，涂层钢筋可有效延长建筑物耐久性，投资少，并可节省大量因维修或重修所造成的昂贵支出，故此在各种有侵蚀可能性的环境中都很有应用价值。统计表明，平均的投资年回报率达15-20%—是业主明智的投资策略。一般情况下，因采用环氧涂层钢筋而增加的前期投资成本只需建筑物的使用寿命延长1～2年即可全部回收。比较其他各种防腐方法，环氧涂层钢筋是成本效益最高的混凝土结构防腐材料。

    近年来，环氧涂层钢筋在欧美、日本等国得到越来越多的应用（如在美国，环氧涂层钢筋应用在桥梁方面占钢筋总用量的2/3左右），远东和中东地区如香港、泰国、新加坡、马来西亚、印尼、阿布扎比、杜拜和沙特阿拉伯等国也规定在建造中工程必须使用环氧涂层钢筋。中国国内有关环氧涂层钢筋的科研和工程应用的报道还很少，建筑结构的耐久性问题，在我国越来越高的受到重视。国家领导人、土木工程学的专家们都指出日后的土木工程建筑必须加强耐久性要求，应积极采取新技术、新产品提高建筑物使用寿命。