随着电子技术的迅猛发展及其在军事领域的广泛应用，电子战已演变为现代战争的一种重要作战样式。打赢电子战成为了掌握信息控制权、战场主动权和战争制胜权的前提。在新世纪来临之际，回眸电子战近百年来的发展与演变，人们可以清晰地看到电子时代飞速发展的轨迹。

日俄海战初露锋芒

　　1905年5月，日本的联合舰队与沙皇俄国的第二太平洋舰队进行了一场大规模海上作战。
　　日军为了掌握俄军的军事动向，首次动用电子侦察技术，监听俄军舰队的无线电通信，并大量使用民用船进行全方位的侦察，详细掌握了俄国第二太平洋舰队的航行路线，并将联合舰队的主力配置在既定海域。结果不出所料，俄军在没有防备并完全处于劣势的情况下，钻进了日军舰队布设的天罗地网中。一艘主力舰被击沉，旗舰苏沃洛夫号受到重创。随后，日本海军又用电子干扰来破坏俄军的无线电通信，使得俄军舰队陷入四散溃逃的混乱之中。
　　日军在电子干扰初尝胜果后，又成功地监听了俄军溃散军舰的无线电通信联络信号，并再次设伏。当俄军残存的军舰集结起来并准备驶往军港之际，遭到日军舰队的围攻，19艘战舰被击沉，7艘被俘，11000余名官兵死伤，而日军仅损失3艘小型舰艇，伤亡700余人。
　　日俄海战，也因此成为世界上第一次运用现代电子通信技术进行电子对抗的战争，电子通信技术在侦听、组织协同、作战指挥等领域发挥出的重大作用标志着人类战争进入了一个新的时代。但这一时期的电子战充其量只能称为电子通信战，包括著名的俄德坦南堡战役和英德日德兰大海战中的电子战，所使用的电子设备都仅局限于电话、电报等。

不列颠空战扭转乾坤

　　第二次世界大战期间，电子战得到了进一步的发展，特别是二战的中后期，雷达、导航和兵器控制系统相继问世，电子战也由单一的通信对抗发展成导弹对抗、雷达对抗等诸多类型，电子战的范围也开始应用于空军，并研制出了侦察飞机、电子干扰飞机以及金属箔条干扰投放设备等专用电子战武器，许多国家还组建了电子战专业部队。这一时期电子战的地位和作用都有了明显的提高，尤其是在不列颠空战前后，电子战成了战场制胜的关键。
　　1940年7月10日，希特勒为实现入侵英国的海狮计划，下令德国空军出动大批轰炸机对英国进行大规模空袭，企图一举消灭英国空军，夺取大不列颠上空的制空权。
　　空战初期，英国通信侦察部门就利用超级译码机破译了德军电报，掌握了德空军试图引诱英战机大部升空后将其速歼的作战计划。因此，英军指挥官只下令少数战机迎击，保留一支精锐预备队，从而使德军的企图彻底破产。一计不成，德军再施鹰击计划，但命令下达还不到一小时，就被破译并送到首相丘吉尔的手中，结果德军这次大规模空袭损失更为惨重，鹰击计划不得不被迫停止。
　　空战中期，损失巨大的德军决定以夜间空袭为主。为提高轰炸精度，德军研制了一系列导航系统，英军则竭力以无线电假信号干扰来破坏德军的导航系统。这样，以导航与反导航为主的波束战在英德之间此起彼伏、愈演愈烈。德军首先在简单的洛伦兹导航系统的基础上研制出一种性能更好的曲腿导航系统，英国本土也因此遭受巨大损失，英国人称之为头疼系统。不甘落后的英军，随后研制出一种专治头疼的欺骗性干扰系统--阿司匹林系统，它令德军此后的空袭几乎失去了意义。之后，德国又相继研制出X导航仪、Y导航仪、广播导航系统等先进导航设备，但都昙花一现，依次成了英军密康电子干扰系统、多诺米综合性对抗系统和溴化物对抗系统的手下败将。
　　德军在不列颠上空电子战场…亡的失利，直接导致了制空权和战场主动权的丧失。而英军则利用电子战所创造的有利契机，完成了由被动到主动、由防守到进攻的战场态势的转变，从而在兵力、装备、数量上均处于绝对劣势的情况下挫败了德军，取得了不列颠空战的胜利。不仅挽救了英国，也对二战的进程产生了积极的影响。

诺曼底登陆战——电子战手段综合运用

　　1943年11月，苏美英三国首脑商定由英美联军在法国海岸进行登陆作战，开辟对德作战的第二战场，代号为霸王行动。为了隐蔽作战意图，把德军的注意力和兵力吸引到假登陆地域上去。盟军周密计划，精心组织了一场大规模的欺骗行动，代号--保镖。
　　在这些欺骗术中，电子战的手段充当了主要的角色。盟军派出一个通信营进驻苏格兰，利用频繁的假通信，冒充拥有38万之众的第四集团军，以牵制驻挪威的德军。与此同时，在多佛尔设立了以巴顿为司令的第一集团军群的假司令部。尽管巴顿由于直率和暴躁的性格没有当好这个号称50个师，100多万人，却无一兵一卒的光杆司令，但仅靠他的名气，就足以使德军相信盟军将在加莱地区登陆。为了假戏真唱，盟军司令部的无线电通信内容均通过有线传到多佛尔的假司令部再拍发出去，并有意的向德军无线电侦收部队发去假情报。登陆前一周，盟军还派出两千架轰炸机，炸毁了德军80%以上的雷达站、干扰站和通信枢纽。
　　1944年6月5日晚，盟军万机齐发，千舟竞渡，从空中和海上直指诺曼底，所有登陆部队保持严格的无线电静默和雷达静默。
　　6日凌晨，载有反射气球和回答式干扰机的小船，在投放箔条的轰炸机掩护下驶向加莱地区，模拟大批军舰进攻加莱的假象。凌晨2时整，盟军20架干扰飞机和为登陆护航的200多艘舰船上的干扰机，对诺曼底登陆正面的德军残存雷达发出强烈的干扰，使其无法发现铺天盖地而来的盟军登陆部队。
　　希特勒习惯于深夜工作白天睡觉，6日下午3时，当他从梦中醒来的时候，盟国已经在诺曼底占领了滩头阵地。然而，直到这时，他还担心英、美联军会对加莱地区实施更大规模的登陆作战。

越南战争电子对抗

　　越战首用硬摧毁战术从二战结束到20世纪70年代末，是电子战发展的第三个阶段。这一时期内，电子计算机技术、导弹技术、航天技术、激光技术等的突飞猛进，促进了电子对抗技术的全面发展。电子战的地位和作用明显提高，特别是在越南、中东等局部战争中，硬摧毁性电子战武器装备被运用于战场，从而引发了电磁领域的大变革。
　　1964年，美国悍然出兵轰炸越南北方，越战爆发。战争初期，美国就不遗余力地进行电子技术的研究，采购并装备了大量的电子对抗设备，试图利用电子技术的优势对越南推行饱和轰炸和焦土政策。然而，好景不长。1965年7月24日，美军一架F-4鬼怪式飞机被前苏联研制的装有扇歌雷达系统的萨姆-2导弹击落，美军电子战优势暂时被画上了句号。到1965年底，美损失飞机160余架，且大部分是被萨姆-2击落的。
　　惨重的损失迫使美军先后派出RB-66、EC-121等飞机和无人机探测萨姆的奥妙，一番苦心孤诣的探寻之后，山姆大叔终于找到了两大破绽：一是导弹发射后需要6秒的时间雷达才能对其发挥制导作用；二是导弹对地面指令的反应速度缓慢。为此，美军不仅采取了利用时间差规避飞行的方法，并装备了二种能够在飞机受跟踪之后自动为飞行员告警的电子战设备--雷达告警接收机。此后，美机的生存能力得到了极大提高。