早在1837年，美国科学家莫尔斯发明了有线电报。19世纪末，科学家们在研究无线电通信时，发现随着发射机数量的增多，出现了相互干扰的现象，当时科学家们并没有意识到这种现象对未来战争的影响，但这却为电子战的产生奠定了科学基础。

　　有趣的是，首次有意识地运用无线电干扰并不是出于军事目的，而是商业利益。1901年9月，美国举行国际游艇比赛，谁首先报道比赛结果谁就可以吸引更多的广告客户。美国无线电电报公司利用两部大功率发射机干扰阻塞其它两家公司的无线电接收机，并用另一部发射机通报比赛情况，从而取得了竞争胜利。

　　电子战是在20世纪初的日俄海战中偶然出现的。1904年，日本与俄国围绕争夺中国重要港口旅顺发生大规模海战。3月8日，日本海军派了一艘小型侦察船，潜入靠岸的有利位置上，通过无线电通信指挥日舰炮击，但刚一奏效，他们的电台就出现了很大的杂音，无法进行正常联络，只好撤退。

　　原来这是一名俄国报务员盲目地按下了火花式发报机的按键，对日本的无线电通信形成了电磁干扰，或许这位报务员只是有些朦胧的干扰意识，但他这一动作的意义已经远远超越了战斗本身，跨越了时空，从此，打开了战争史上电子战之门，开创了电子干扰的元年。

　　电子战的出现像个幽灵，很快在第一次世界大战中应用起来。但这一时期的电子战只限于通信干扰、通信欺骗等比较简单的手段，所以我们通常把它称为电子战发展的序幕阶段。第二次世界大战期间，雷达和无线电导航设备先后应用于战场，无线电通信也发展到了一个比较高的层次，这个时候的电子战在战争当中的各个领域广泛地应用起来，并逐步成为了战役、战斗的重要保障手段。

　　诺曼底登陆战役，是电子战手段综合运用并对战争结局产生重大影响的一个典型战例，它有效地欺骗和迷惑了德军，为盟军实施大规模登陆作战创造了非常有利的条件，在现代战争史上留下了光辉的一页。

　　那么究竟什么是电子战呢？简单的说就是交战双方利用电子设备围绕争夺制电磁权而进行的斗争。电子战主要包括电子进攻、电子防御和电子支援三大要素。从通信对抗、雷达对抗、水声对抗发展到反辐射对抗、光电对抗、隐身对抗，以及卫星和强辐射对抗等等。如今，电子战已经成为现代战争不可或缺的重要作战手段。

　　第二次世界大战后，一些国家曾经一度放松了对电子战的发展，所以在一些局部战争的作战初期付出了比较沉重的代价。如美国在越南战争初期的电子战中，频频失手，就是典型的一个例子。

　　从80年代初，叙以贝卡谷地之战；1986年美军空袭利比亚；90年代海湾战争和科索沃战争这几次战争的情况来看，现在不光是军方，就是一些高级国家领导人也都非常重视这方面的发展，原因是未来战争能不能制胜，就决定于电子战手段能不能掌握在自己手里。

　　放眼回眸，电子战从20世纪初一诞生便倍受世界各国的青睐，成为战争的宠儿。从电子战面世出现于日俄战争，历经两次世界大战初试锋芒，到首次大规模运用电子战的诺曼底登陆战役，经过越南战争、中东战争和英阿马岛战争，直至电子战大曝光的海湾战争和科索沃战争，电子战以其魔法般的神奇效应，让世界各国军事家们倾心。如今，电子战历经无数大大小小的战争，风风雨雨地走过近一个世纪。很显然，未来战争是一种打破时空，打破疆域，以信息战为核心的高技术战争，而电子战和网络战则是信息战的两种主要形式。