土焦炉阴魂不散，小机焦取缔困难，排污费征收缓慢。在已告别2004年的时候，山西省环保局环境监察总队的一位负责人对记者感叹，山西焦炭清理整顿比预想的要困难得多。记者从不同渠道证实，到2005年元月上旬，山西一些地方的土焦炉仍在生产。
   
    2004年5月，山西省人民政府作出了《关于对全省焦化行业实施专项清理整顿的决定》，同时出台了关于焦炭生产排污费征收的一系列细则办法，用行政、法律和经济手段对对焦化行业进行清理整顿。截止到2004年12月底，全省削减焦炭产量4000万吨，关闭焦化企业553家，取缔土焦近4000坑次，征收排污费1亿多元。

    但是，焦炭行业清理整顿遇到的重重阻力使《决定》要求的一些目标难以在规定期限内完成。

    土焦改良焦的取缔依然是一个老大难问题。2003年12月12日，山西省就发起了双12行动，要在2003年12月底前彻底消灭土焦改良焦。2004年3月底，山西省宣布全省土焦改良焦基本终结。但实际情况却是土焦改良焦生产愈演愈烈。全省焦化行业专项清理整顿行动以来，由于加大了对土炼焦的打击力度，土焦生产从公开转入地下、从大规模连片生产转向零星分散生产，加上个别执法人员的不法行为，给取缔土焦改良焦带来很大困难。汾阳市太汾公路旁一个土焦厂的40多座土焦炉被拔掉烟囱后，改用抽风机进行炼焦，反而更加隐蔽，直到2004年12月30日被媒体曝光前一直在生产。晋中、吕梁、临汾、忻州等市的一些县，甚至有土焦炉一直在生产，从来就没有关停过。

    与土焦改良焦在专项清理整顿中终将走向穷途末路不同，由于个别地方政府和领导片面追求眼前发展高速度，小机焦和违法建设的机焦项目从清理整顿一开始就表现出顽强的抗风浪能力。根据山西省的《决定》，对违法违规建成投产的炭化室高度在4．3米以下的小机焦炉于2004年9月底前依法关闭；对具有合法审批手续，炭化室高度小于2．8米的小机焦炉于2004年12月31日前淘汰关闭。但这两项政策在执行中却大打折扣。比如河津市共有近60家小机焦生产企业，大多数属于违法建设，但2004年底前仅关闭了12家。而这个市却依据山西省控制总量、关小上大、等量置换的原则，在关停小机焦的同时帮助8家共800万吨大型机焦项目得到省级审批。该市的鑫升焦化公司一期25万吨／年工程违法投产，应总量置换的小焦炉也未按期淘汰。令人不安的是，这些现象并不仅存在于河津市，一位知情人士透露，不少进入关停黑名单的小机焦和违法建设项目正通过种种手段谋取特赦令，成功者大有人在。

    焦炭生产排污费征收是焦化行业清理整顿的重要内容和手段，但在实施过程中阻力巨大，新的征收办法难以执行。按照排污费征收办法测算，2004年应征收排污费15亿元左右，而截至目前征收还不足2亿元。山西省副省长牛仁亮指出，排污费征收工作中还存在着地方保护主义和部门保护主义，个别地区领导不力，随意改变征收程序，自定收费标准，少报产量，逃避缴费。由于核定产量中问题较多，临汾市不得不规定统一以焦炉设计能力的60％做为标准征收排污费。另据太原市环保局12月底公布的排污费征收情况，除了市环保局和清徐辖区内的企业基本完成应征收费用的80％外，尖草坪区、晋源区和古交分别只完成了应征收费用的18％、19％和30％，阳曲县和娄烦县甚至还没有开展征收工作。此外，对土炼焦的排污费追缴更是无法进行。

    2005年，山西焦炭行业清理整顿的工作仍然非常艰巨。