（一）、含煤地层与煤层
    我国地史上的聚煤期有14个，其中早石炭世、晚石炭世－早二叠世、晚二叠世、晚三叠世、早－中侏罗世、早白垩世和第三纪为主要聚煤期。在这7个主要聚煤期中，以晚石炭世－早二叠世、晚二叠世、早－中侏罗世和早白垩世4个聚煤期更为重要，相应煤系地层中赋存的煤炭资源占我国煤炭资源总量的98%以上，煤层气资源占我国煤层气资源总量的99.5%以上。
1、主要聚煤期含煤地层
（1）主要含煤地层分布
    晚石炭世至早二叠世 晚石炭世至早二叠世的聚煤作用在我国北方形成海陆交互相石炭－二叠系含煤地层，主要赋存在华北赋煤区，含煤面积80万km2，构成了我国最主要的煤层气聚气区，即华北聚气区。该区大地构造单元为华北地台的主体部分，地理分布范围西起贺兰山－六盘山，东临勃海和黄海，北起阴山－燕山，南到秦岭－大别山，包括了北京、天津、山东、河北、山西、河南、内蒙南部、辽宁南部、甘肃东部、宁夏东部、陕西大部、江苏北部和安徽北部的广大地区。在华北赋煤区内，还广泛发育了早－中侏罗世含煤盆地，并见零星上三叠统和第三系含煤地层分布。
    晚二叠世 晚二叠世聚煤作用在我国南方十分强烈，含煤地层广泛分布于秦岭－大别山以南、龙门山－大雪山－哀牢山以东的华南赋煤区内，构成了我国华南煤层气聚气区。该区大地构造单元属扬子地台和华南褶皱系，地理分布范围包括西南、中南、华东和华南的12个省区。华南赋煤区内除有以龙潭组为代表的上二叠统含煤地层外，还有上石炭统、上三叠统－下侏罗统、第三系等含煤地层分布。
    下－中侏罗统 下－中侏罗统含煤地层主要分布在西北赋煤区，在华北赋煤区的分布也较为广泛。西北赋煤区由塔里木地台、天山－兴蒙褶皱系西部天山段和秦祁昆仑褶皱带、祁连褶皱带、西秦岭褶皱带等大地构造单元组成，地理分布范围包括秦岭－昆仑山一线以北、贺兰山－六盘一线以西的新疆、青海、甘肃、宁夏等省区的全部或大部。早－中侏罗世的聚煤作用在西北赋煤区广泛而强烈，所形成的煤炭资源在该区占绝对优势地位，并构成了我国西北煤层气聚气区的主体。此外，该区局部地带尚有石炭－二叠系和上三叠统含煤地层赋存。
    下早白垩统 下早白垩统含煤地层主要分布在东北赋煤区，是我国东北煤层气聚集区煤层气赋存的主要地层。其大地构造单元为兴蒙褶皱系东段、华北地台东北缘及滨太平洋褶皱系，地理范围包括黑龙江、吉林、辽宁中部和北部以及内蒙东部。此外，本区内还有石炭－二叠系、第三系等含煤地层分布。
    滇藏赋煤区的聚煤期多，台湾赋煤区以第三纪聚煤作用为主，但两地区的煤层气资源意义不大，故含煤地层分布状况不再赘述。
（2）主要聚煤期含煤地层划分
    华南赋煤区二叠系含煤地层 在杭州－鹰潭－赣州－韶关－北海一线以南的东南地层分区，二叠系含煤地层主要形成于早二叠世晚期，在闽西南、粤东、粤中称童子岩组，在浙西称礼贤组，在赣东一带称上绕组。在连云港－合肥－九江－株州－百色一线以南的江南地层分区，二叠系含煤地层主要为海陆交互相的龙潭组，其次是以碳酸盐为主的合山组。在龙门山－洱海－哀牢山一线以东、秦岭－大别山以南的扬子地层分区，上二叠统含煤地层以碳酸盐沉积为主的称吴家坪组，以海陆交互相为主的称龙潭组和汪家寨组，以玄武岩屑为主的陆相沉积称宣威组。上二叠统含煤地层存在明显的穿时现象，含煤层位由东向西抬高，在东南分区为下二叠统，在江南分区为下二叠统上部的茅口阶（龙潭组下部），在扬子分区为上二叠统龙潭阶和长兴阶（均为龙潭组）。
华北赋煤区石炭－二叠系含煤地层 华北石炭－二叠系含煤地层属典型的地台沉积，按沉积特征可归纳为四种类型。在北纬41°以北的阴山、大青山、燕山、辽西的阴山－燕辽地层分区，石炭－二叠系属陆缘山间盆地沉积，在阴山、大青山称为拴马桩组，在辽西地区称为红螺岘组。在北纬35°~41°之间的华北地层分区，石炭－二叠系由老至新划分为本溪组、太原组、山西组、下石盒子组、上石盒子组和石千峰组，主要含煤地层为太原组和下二叠统山西组。在北纬35°以南（豫西及两淮）的南华北地层分区，含煤地层主要为下二叠统山西组、下石盒子组和上二叠统上石盒子组。在鄂尔多斯西缘的贺兰山地层分区，石炭－二叠系从下至上划分为红土洼组、羊虎沟组、太原组、山西组、下石盒子组、上石盒子组和石千峰组，主要含煤地层为太原组和山西组，其次为羊虎沟组。在中国煤田地质总局第三次煤田预测工作中(1997年)，石炭系和二叠系均采用二分方法，上石炭统与下二叠统之间的分界位于太原组内马平阶与龙呤阶之间。华北石炭－二叠系含煤地层存在东西分异、南北分带现象，含煤层位由北向南逐渐抬高。
    北方下－中侏罗统含煤地层　我国北方下－中侏罗统含煤地层分属新疆地层分区、北山－燕辽地层分区、柴达木－秦祁地层分区和鄂尔多斯地层分区。在新疆分区的北疆地区，下－中侏罗统含煤地层为水西沟群，自下而上划分为八道湾组、三工河组和西山窑组，八道湾组和西山窑组为主要含煤地层。在北山－燕辽分区的西段，下－中侏罗统自下而上分为艿艿沟组和青土井群，后者为主要含煤地层；在中段的大青山一带，含煤地层主要为五当沟组和召沟组；在东段地区，主要含煤地层为海房沟组和红旗组。在柴达木－秦祁地层分区，现有木里、阿干镇、窑街、靖远等主要矿区，中侏罗统木里组、阿干镇组和窑街组为主要含煤地层。鄂尔多斯分区包括陕、甘、宁、蒙诸省区的鄂尔多斯盆地和晋西、豫西等地区，主要含煤地层为中侏罗统延安组。
    下白垩统含煤地层 下白垩统含煤地层主要分布于东北赋煤区，地层分区主要包括二连－海拉尔分区、吉东分区和三江－穆棱河分区。二连－海拉尔分区位于内蒙东部锡林格勒、呼伦贝尔、哲里木等盟，包括百余个内陆断陷盆地，含煤地层为乐巴花群、霍林河群或扎赉诺尔群。松辽－吉东分区发育了阜新、铁法、康平、元宝山等含煤盆地，主要含煤地层为沙海组和阜新组，或沙河子组与营城组。三江－穆棱河分区位于黑龙江佳木斯隆起以东，含煤地层为鸡西群，鸡西群是东北最主要的含煤地层，自下而上依次划分为城子河组和穆棱组。