20世纪70年代初的世界石油危机，促使美日欧等国加紧研究经济储备政策。由于经济储备是一种市场干预，采购积累期需要大量投入，处置期又会对不同的利益集团乃至整个经济、社会、政治和对外政策产生很大影响，所以各国政府在该问题上都很慎重。

    美国很久以来就采取储备紧缺物资的做法以保证战时的最低供应，并将市场作为纠正暂时短缺和价格波动的主要手段。但美国对进口物资的依赖不断上升，加上其他国家之间的物资竞争加剧，对经济健康发展必要的供应提出了新的风险，这种风险无论是战略储备还是正常的市场运作都无法有效避免或抵御。鉴于国内的各种纷争，1976年美国国会技术评价办公室（OTA）对出于各种公共目的进行物资采购、持有和处置的国家经济储备计划的特点和影响进行分析，对经济储备作为和平时期保证物资供应的国家战略组成部分进行了研究。这是OTA为支持国会决策工作进行的物资相关问题总体考虑的一部分。

    该项评价是应众议院科技委员会的要求进行的，主要目的是向国会提供数据和信息用于考虑：1、经济储备作为阻止或抵制物资供应和价格问题的国家战略的特点和影响；2、建立和管理这种储备要求什么方式。该评价工作主要锁定与某一特定物资长期供/需突然间断导致完全或局部供应中断和突然的价格变化有关的物资问题，排除了正在另一项OTA评价中分析的食品，将重点放在金属和矿产上。

    该研究的主要建议之一是经济储备政策的制定可以并且应该独立于特定物资的性质或特点。而分析物资储备通常的方法都是从具体物资开始，然后制定政策以满足其各自的要求。此外，经济储备政策的制定和实施应充分考虑这种行动的预期效益和成本。OTA的评价包括对非食品经济储备性质和影响的定性和定量分析。

    一、评价范围

    就OTA的评价而言，经济储备的定义是：为了明确的意图而进行的物资积累和贮存，而这种意图就是能够影响销售，从而实现1946年战略储备法规定的战时应急条件以外的公共目的。经济储备类似于保险，其采购和持有成本提前支付，用于降低未来可能出现的问题之成本。建立经济储备的决策取决于这样的信念，即通过阻止问题的发生或通过缓解已经发生的问题最终将获得净效益。由于经济储备不可避免地包括某种市场干预，因此必须尽可能地考虑和计算效益和成本，包括直接市场影响和间接影响。OTA评价针对以下问题：美国是否应该考虑建立经济储备？可以确定哪些可能的经济储备政策？实施这些政策会造成哪些可能的影响？经济储备有哪些替代方案？在考虑可能的立法中，国会有哪些方案和制度安排？哪些考虑因素需要进一步分析？

    二、评价结果

    1、有关当前或预期物资问题的分析结果

    美国很可能会出乎意料地突然发生重要物资的短缺。这主要是由于美国对进口物资的依赖程度不断上升，以及国际物资竞争加剧。短缺产生的原因可能是影响价格或供应的卡特尔或单边政治行动；非政治性进口中断；美国稀有物资的来源减少；国内、国际市场波动。上述物资问题的性质要求美国政府对几种可以补充正常行业运作的政策进行评价。

    2、用经济储备应对物资供应或价格问题的可行性研究结果

    OTA的评价报告认为，可将经济储备视为短期内对上述物资问题作出迅速反应的手段，但不应将其视为解决这些问题的长期方法。经济储备在为美国实施长期解决方案（替代、保护或开发其他供应来源）提供必要的时间上可能有一定价值。
     经济储备生来就是一种市场干预过程，并将产生分布不均的经济影响（即效益和成本）。因此必须对整个经济以及受到特别影响的群体的这些经济效益和成本（即国内经济福利的得失）进行估算。OTA在评价过程中开发的经济模型（经济福利模型）使储备管理人员能够根据假设的未来（包括供应中断的概率和供需弹性）计算经济效益和成本。