过去，氢主要用于化工原料。从20世纪70年代初以来，研究将氢用于发电、各种机动车和飞行器的燃料、家用燃料等。在作为能源使用时，无污染物产生，燃烧产物只是水，生产氢的原料也是水。它的热值高，每克液氢可达120kJ，是汽油的2.8倍。一般说，氢是一种清洁的能源。今后技术经济过关，使用氢能可以解决因化石燃料而引起的环境、生态等严重问题。由于氢能的储运性好，使用也方便，可转化性优于其他各类能源，安全性也与汽油相当。太阳能、风能、地热、核能、电能等均可转化成氢加以储存，运输或直接应用，氢是一种理想的载能体。随着科技进步，氢能的开发利用很有前途。人类将最终过渡到非化石能源时代，那时，人类才能真正摆脱能源危机和环境污染等难题的困扰。