天然气价格持续高涨的深远影响正在显现，在美国已经出现发电企业因天然气价格过高而宣布破产之后，全球最大的三家发电设备制造商阿尔斯通、西门子和通用电气预计，煤炭将取代天然气，成为电厂的首选燃料。 

　　据阿尔斯通和西门子的预测，未来10年内，将有40％的发电机订单为燃煤机组，而燃气机组所占比例将降至25％至30％。阿尔斯通发电部总裁PhilippeJoubert指出："电力市场结构正发生根本改变，燃料从天然气转变为煤炭。" 

　　通用电气则表示，预计设备订单会出现一种"更为均衡的情景"，天然气远不像近年那样占据主导地位，去年，燃料转向煤炭的趋势已较为明显。在1.2亿千瓦的新发电设备订单中，20％至30％为燃气机组，而30％至40％为燃煤发电机。 

　　许多亚洲国家很难得到天然气，而预计在未来十年内，半数新电厂订单将来自这些国家。煤炭再度成为电厂主要燃料，逆转了近年的趋势。 

　　1997年至2001年间，在能源设备中采用天然气的做法最为盛行。当时，天然气作为首选燃料，为60 ％至70％的新电厂所采用，而使用煤炭的电厂仅为20％至30％。可以判断，发电燃料向煤炭的回归将推动国际煤价走高，而且国际天然气消费需求可能下滑。