往复式内燃机发电机组单机容量较小，一般在１００－４０００千瓦，适合建设小型发电站；发电效率较高，通常在３２－４０％；单机体积小，建站灵活、周期短，运行维护人员少。每千瓦装机容量的投资约为２５００－３０００元。到目前为止，利用燃气往复式内燃机建立的分布式电站已达到１００多座，覆盖了煤层气、焦炉煤气、冶炼尾气、沼气、秸秆气等领域，总装机容量６０万千瓦，年发电量４０亿千瓦时，运行稳定，事故率低。根据目前正在应用的燃气往复式内燃机发电站的实际情况，一般建站２年左右就能收回投资，经济效益较好。 

　　专家分析认为，各种发电机组都有优点和缺点，但对于气源分散、供应不稳定、气量不大的情况，往复式内燃机具有突出的优点；而对于气量较大、供应稳定、装机容量在５万千瓦以上的情况，可以利用蒸汽轮机或燃气－蒸汽联合发电机组。 

　　专家建议，适用政策应成“助推剂” 

　　目前，虽然我国已经采取了一些方法和措施利用燃气能源，但相对资源的丰富程度，开发和利用规模普遍偏小。２００４年全国井下抽放煤层气约１６亿立方米，国有高瓦斯突出矿井平均煤层气的开发率仅为１０％左右。当前，我国焦炉煤气每年白白排空２００多亿立方米，冶炼尾气每年白白浪费８０万吨。其中还有数量巨大的沼气每年也白白排空。中国电力科学研究院高级工程师胡学浩说：“这部分可燃气体我国目前的利用率还不到１％！”
 
　　燃气能源利用不足，既有国家政策的原因，也由于关系到某些部门的利益。利用燃气发电已不存在重大技术问题，但普遍存在并网难等问题：电力部门因为增设网络需要花费大量费用，或者想保住自己的垄断利润而不愿让燃气发电上网。目前许多企业虽然气源很足，但由于不能并网，多余的电因没有电网输送而“憋死”。多余的电卖不出，这将直接导致大多数已经装机发电的大企业仍然浪费燃气，利用不了的部分气体只能排空，使企业白白蒙受经济损失。而养殖场等用电较少的企业，更可能因为“发电没用又不能卖”而让沼气放散排空。专家建议，推动燃气利用市场，政府及相关部门应加大政策扶持力度。 

　　首先，燃气发电上网应严格执行国家相关政策。国家针对资源综合利用电厂已经制订了相关政策，但由于部门利益的驱使，没有得到认真贯彻，造成上网困难，甚至不准上网。 

　　其次，对已颁布的政策应该与时俱进作相应修改。如《资源综合利用电厂（机组）认定管理办法》中规定：“机组单机容量在５００千瓦以上”才可以申请认定资源综合利用电厂。以前制订此标准是由于小功率发电机的发电品质低，现在小功率发电机技术已经成熟，因此只要品质达到上网的要求就应允许上网。在很多发达国家甚至分布式的家庭小发电机都是可以上网的，建议发电机组上网不要以装机功率作为限制的标准，要以发电品质为标准。又如《资源综合利用目录》中应补充增加地面钻井开采的煤层气、焦炉煤气、油母页岩气、秸秆气、煤层地下气化气、无法外输的石油伴生气。
 
　　第三，补充制订一些支持燃气发电的新政策。制定政策严格限制燃气空排，新建煤矿和焦化厂时必须考虑燃气的抽放和利用；已建的有空排燃气的企业，在规定的期限内必须加以利用不能空排！对瓦斯抽放的矿井，必须要考虑抽放出来瓦斯的充分利用；对从事和发展地面钻井开采煤层气的单位，要给予支持和鼓励。对利用燃气发电的单位，按其减排量给予相应的鼓励。为利用燃气购买燃气机经济上有困难的单位，给予贷款优惠。对燃气机研究开发和生产工艺技术改造立项资助，进一步提高国产往复式燃气机技术水平。 

　　第四，适当调整瓦斯可利用范围的标准。目前《煤矿安全规程》规定煤矿瓦斯的甲烷浓度达到３０％以上才允许储存和利用，而浓度在２０－３０％的瓦斯量很大，是浓度３０％以上的瓦斯量的一半左右，如果白白排放实在可惜。随着瓦斯检控技术提高，做到浓度的较精确控制已经不存在问题，因此，适当放宽浓度限制如调整到２５％是可行的。