我们生产每一批次润滑油时，会发现机油罐上标有“SAE”和“API”的字样。这些字样可以反映出机油的规格和品质“SAE”是美国汽车工程师学会起始字母的缩写。通常发动机油的粘度等级分类按照“SAE”的标准分为11个等级，SAE 0W、SAE 5W、SAE 10W、SAE 15W、SAE 20W、SAE 25W、SAE 20、SAE 30、SAE 40、SAE 50、SAE 60。“SAE”后面的数字代表机油的粘度等级，数值越大表示粘度越高，请注意粘度等级和粘度不是一回事。粘度可以参照对应的粘度等级查找出来。如果在“SAE”后面的数值中有“W”，如5W/30、10W/30、10W/40、15W/40、20W/50、25W/60，则表示有较好的低温起动性能，这种复式粘度机油在高温下，仍具有充分的粘度使发动机各运转部位得以充分润滑。

    那么如何评定发动机油的品质高低呢？国际上通常是以API的标准来确定发动机油的品质分类标准。API是美国石油学会的简写。API把车用机油分为柴油机油，用“C”表示，CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4；汽油机油，用“S”表示，SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ。随着科技的进步，机油的品质也有一个提高的过程，字母顺序代表机油品质的发展，字母越往后表示品质越高，目前汽油引擎的最高品质标准是SJ，于1996年通过。柴油机油由早先的CA级发展到目前的CH-4。通常机油罐上若印有SG/CF-4和SF/CD的字样，表示既可用于汽油发动机，也可用于柴油发动机。