【什么是脑萎缩】

    ●什么是脑萎缩？
　　脑萎缩是以病理改变命名的一种脑病，是指各种原因所引起的脑组织结构体积缩小，脑实质减少，脑重量减轻，细胞数目减少，脑回变平，脑沟增宽增深，脑室、脑池和蛛网膜下腔扩大。并有轻度胶质增生及脑动脉不同程度退行性病变，是一种慢性进行性疾病，主要表现为记忆力减退，情绪不稳，思维能力减退，注意力不能集中，严重时发展为痴呆，终至智力丧失为其临床特征。
    根据脑萎缩的部位和涉及范围又分为大脑、小脑、橄榄体、桥脑萎缩，局限性及弥漫性萎缩，皮质型和中央型萎缩。
　　大脑萎缩是一种慢性精神衰退性疾病。临床以记忆力障碍，情感障碍，性格行为的改变，智能减退为主要特征。小脑、橄榄体、桥脑萎缩是一种以共济失调为主的慢性进行性疾病。临床以步态不稳，书写障碍，肢体震颤，言语含糊，骨骼畸形为主要特征。中医称为足能伸而走不稳，手能举而抓不稳，步态蹒跚，动作笨拙，言语謇涩，或有头摇、颤震、痉挛。
    本病多发于50岁以上的患者，病程可逾数年甚至10余年，女性多于男性。可分为脑动脉硬化性脑萎缩、老年痴呆性脑萎缩、中风后脑萎缩、颈椎病及脑外伤后导致脑动脉供血不足性脑萎缩、小儿窒息后缺氧性脑萎缩等。
    中医尚无本病专名。根据其临床表现可纳入中医学痴呆、健忘、眩晕、震颤、失眠、癫证、郁证、痿证、虚损等病证范畴。 
    ●脑萎缩患者的大脑有什么病理改变？ 
    本病病理可见脑回变平，脑沟增宽，脑室、脑池扩大，脑重量减轻。多见大脑皮质萎缩，因部位和涉及范围不同又分为局限性和弥漫性脑萎缩。其次还有小脑和脑干萎缩等。
    ●临床表现
    脑萎缩起病较为缓慢，呈进行性加重，多数病人的发病日期难以明确肯定。其临床的表现与脑萎缩发生的部位及程度有关。其中弥漫性大脑皮层萎缩以痴呆、智能减退、记忆障碍、性格改变、行为障碍为主。有的伴有偏瘫和癫痫发作。局灶性脑萎缩以性格改变为主；小脑萎缩以语言障碍及形体的共济失调和震颤为主。从脑萎缩的临床表现来分析，大致又可分为两大类，一是大脑机能衰退，二是痴呆等智能减退。大脑机能的衰退表现为头晕、头痛、失眠、记忆力差、手足发麻、情绪抑郁等；智能减退表现为认知及社会适应能力的障碍，如记忆力、理解力、判断力、计算能力的减退，以至发生痴呆。
    （1） 性格行为的改变 性格改变常为本病的早期症状，病人变得落落寡合，不喜与人交往，或表现为没有理想、欲望、对子女亲人缺乏感情；生活习惯刻板怪异，性格急躁，言语增多，或啰嗦重复；或多疑自私，对自己的健康和安全特别关注，常因一些微小的不适而纠缠不清。所有的患者的高级情感活动-----羞耻感、责任感、光荣感和道德感等均有不同程度的减退，亦可出现睡眠节律的改变。
    （2） 记忆障碍 近事记忆缺损发生较早，如经常失落物品，遗忘已应诺的事等。随着病情发展，渐至记忆力完全丧失。
    （3） 智能减退、痴呆 表现为理解、判断、计算能力等智力活动全面下降，不能适应社会生活，难以胜任工作及家务；渐至不能正确回答自己的姓名、年龄、进食不知饥饱，出门后不识归途，收集废纸杂物视为珍宝。病致后期，终日卧床，生活不能自理，不别亲疏，大小便失禁，发言含糊，口齿不清，杂言无章，终至完全痴呆。
    （4） 全身症状 病变早期，病人常出现头晕头痛，失眠多梦，腰膝酸软，手足发麻，耳鸣耳聋；渐至反应迟钝，动作迟缓，喃喃自语，答非所问。在躯体方面，常表现为老态龙钟，发白齿落，皮肤干燥，色素增生，甚或可见偏瘫、癫痫，或共济失调，震颤等，神经系统症状可能存在，也可能缺如。
    ●中医学对脑萎缩病因病理的认识
    本病的形成是一个很复杂的病理过程。因脑为元神之府，只有脑髓滋养，脑髓充足，才能神气清灵；髓海不足，则神呆气钝，失却清灵。故其病因病机有：
    （1） 髓海空虚 年老之人，或禀赋不足，肾气渐衰，阴精渐亏，精亏于下，不能上充于脑，髓海空虚，元神失养，神明失聪，髓海消缩，为本病的主要病机。且有或偏肾阴虚、或肾阳虚者，随证而异。
    （2） 气血亏虚 后天气血生化不足，气血无以上充于脑，脑失给养，脑髓萎弱。
    （3） 痰蒙脑窍 由于脾为生痰之源，劳倦过度，饮食不节，或久病体虚，脾气亏虚，运化失司，易致痰湿内蕴，痰阻脑络，蒙蔽神明清窍，或痰邪郁久化热上扰神明、脑脏。
    （4） 瘀阻脑络 七情失调，肝气失疏，气机郁滞，日久血行不畅，可是脑络发生淤滞；或元气亏虚，气虚不能运血，亦见脑络淤滞。本病形成与脏腑功能失调相关，受气、血、痰、郁、瘀、或等影响，以髓海空虚，脏腑虚损，气血失衡，痰浊阻窍为基本病机。
    上述病机往往相兼致病。如素体肝肾阴虚，肝阳偏亢，上盛下虚，水不涵木，风阳内动，气血上逆；或夹痰浊上蒙，形成中风偏枯，日久不复，脑髓渐消，而神明失用、失聪，出现痴呆愚笨，不知人事；或痰浊常与瘀血相结合而致病，尤其是在病变的后期，多在肝肾亏虚的基础上兼见。
    ●西医学对脑萎缩病因病理的认识
    脑萎缩的原因是很多方面的。由于年老血液成份的异常等因素，血液的粘稠度增高，使血液缓慢、血流量减少，致使正常的机能活动所需的能量减少；且年老微循环发生障碍，微循环网血液不畅，则记忆商可降低；老年人动脉含氧郎降低，使脑细胞陷于相对缺氧，可引起脑细胞合成各种酶和神经传导质的量减少，均可导致脑萎缩。此外，遗传在本病的发生过程中也起了一定作用，衰老的过程、代谢障碍、内分泌机能减退等因素也与发病相关。