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食管癌引起的吞咽困难往往是机械性的，若发现患者主诉为进行性吞咽困难，逐渐加重，就要考虑食管癌的可能，它往往有别于其他功能性吞咽困难。既然是肿瘤，它必定会逐渐增大，症状也随之逐渐加重，一般不会缓解，只有在肿瘤发展、形成坏死脱落才会产生一时性的吞咽困难缓解现象。临床上常常应与之鉴别的为自觉咽部吞咽困难、咽部有团块感、医学上称为“癔球”感，该症状往往与患者精神变化有关，研究提示出现这种感觉时为食管上括约肌的压力升高或者咽下部的能动力异常。但最主要的一点是可随情绪变化而变化，最多见于患者悲伤、得意，甚至因克服困难而高兴时发生，而抑制最常引起“癔球”感。
食管癌引起的吞咽困难，往往可伴有吞咽疼痛，常在进食时最为明显。食管癌引起的疼痛，可以分为两类：一是胸骨后、背或颈部痛，多来自梗阻上方肿瘤局部膨胀或肌肉收缩；二是固定性或穿孔样胸背痛，一般来自癌的外侵及食管周围组织或椎体转移。食管癌有明显疼痛往往说明肿瘤已属晚期。有时根据病人诉说的疼痛部位，医生可以大概推断出肿瘤位于食管的部位。
临床上主要与食管癌吞咽不适的鉴别疾病主要有：咽部疾患，如慢性咽炎和喉咽部肿瘤；食管裂孔疝和返流性食管炎；食管腐蚀性狭窄，一般要有吞服强碱、强酸所致的食管化学灼伤史；贲门失弛缓症，病史较长，X线及食管镜能鉴别；食管憩室，X线可鉴别；食管良性肿瘤，病人多年龄较轻，病史长，多为食管平滑肌瘤；食管运动失调，食管腔内测压有助于鉴别；食管外压性狭窄，多由于纵隔肿瘤、气管支气管癌、食管旁淋巴结转移压迫引起；Barrett食管（BE），食管黏膜鳞状上皮被化生的柱状上皮取代，内镜是诊断的首选方法。
●食管癌常用的诊断方法有哪些？
诊断食管癌时，医生除了详细询问及了解病史外，最常采用的几种临床诊断手段包括：
（1）放射学X线诊断
食管钡餐造影检查属于放射学X线范畴，是诊断食管肿瘤最简便、实用而有效的方法，通过X线检查，可以得到定性、定位及定型的诊断，同时可以了解病灶侵犯周围脏器的程度，有助于制定临床治疗计划。检查方法：进行食管造影前必须进行胸部及上腹部透视，了解食管通路是否有导演变化或肿块致密阴影，以免误诊。采用食管多轴透视，立位或卧位观察。造影剂一般采用较黏稠钡剂，效果较佳。患者吞咽困难要应用稀钡剂，假若临床疑有食管瘘形成，应采用碘油造影剂。
（2）食管CT扫描
CT对于食管的扫描，由于食管周围有脂肪层，可以显示食管壁与周围器官的关系。局部模糊不清楚，提示有病变存在。CT还可以测量食管壁厚度，正常食管壁厚度3.0毫米，若超0.5毫米，则提示局部有病变。CT可以显示食管肿瘤的大小、长度、侵犯食管周径程度、外侵周围器官情况，纵隔是否有肿大淋巴结，远隔器是否有转移。
（3）食管细胞学诊断
最常采用的方法为我国学者创造的食管拉网法，是使用双腔管带网气囊。原理是首先吞网进入胃腔贲门部，然后充气，上下往复擦取细胞，可以按食管上、中、下部位分段检查。由拉网取出的细胞直接涂片，酒精固定，染色，检查其细胞形态。
（4）内镜检查
由于纤维内窥镜具有可弯曲、光源良好、视野广泛清晰等优点，加之近来又发展的电子内镜可接图像显示仪，能极清晰地显示病变，使直观诊断跨越到观、显、录、印的现代诊断手段，所以被广泛应用。
●本病应与下列疾病鉴别：
（一）食管贲门失弛缓症 患者多见于年轻女性，病程长，症状时轻时重。食管钡餐检查可见食管下端呈光滑的漏斗型狭窄，应用解痉剂时可使之扩张。
（二）食管良性狭窄 可由误吞腐蚀剂、食管灼伤、异物损伤、慢性溃疡等引起的瘢痕所致。病程较长，咽下困难发展至一定程度即不再加重。经详细询问病史和X线钡餐检查可以鉴别。
（三）食管良性肿瘤 主要为少见的平滑肌瘤，病程较长，咽下困难多为间歇性。X线钡餐检查可显示食管有圆形、卵圆形或分叶状的充盈缺损，边缘整齐，周围粘膜纹正常。
（四）癔球症 多见于青年女性，时有咽部球样异物感，进食时消失，常由精神因素诱发。本病实际上并无器质性食管病变，亦不难与食管癌鉴别。
（五）缺铁性假膜性食管炎 多为女性，除咽下困难外，尚可有小细胞低色素性贫血、舌炎、胃酸缺乏和反甲等表现。
（六）食管周围器官病变 如纵隔肿瘤、主动脉瘤、甲状腺肿大、心脏增大等。除纵隔肿瘤侵入食管外，X线钡餐检查可显示食管有光滑的压迹，粘膜纹正常。
【食管癌的治疗】
●手术治疗
1、外科手术是治疗食管癌的首选方法。下段癌肿手术切除率 在90％，中段癌在50％，上段癌手术切除率平均在56．3％～92．9％。
2、手术的禁忌症为
①临床x线等检查证实食管病变广泛并累及邻近器官，如气管、肺、纵 隔、主动脉等。
②有严重心肺或肝肾功能不全或恶病质不能耐受手术者。
除上述情况外，一经确诊，身体条件允许即应采取手术治疗。另外，根据病情可分姑息手术和根治手术两种。姑息手术主要对晚期不能根治或放疗后的病人，为解决进食困难而采用 食管胃转流术、胃造瘘术、食管腔内置管术等。根治性手术根据病变部位和病人具体情况而定。原则上应切除食管大部分，食管切除范围至少应距肿瘤5cm以上。
●放射治疗
1、单纯腔内照射（铱-192腔内近距离放疗）：
（1）术后吻合口复发或残存者：
（2）放疗后局部复发者： |
