导致冠心病的原因主要是相应冠状动脉分枝的动脉粥样硬化或动脉痉挛：

　　1．冠状动脉粥样硬化：为最常见的狭窄性冠状动脉疾病，特别是肌壁外冠状动脉支的动脉粥样硬化。冠状动脉近侧段之所以好发动脉粥样硬化，是由于它比所有器官动脉都靠近心室，因而承受最大的收缩压撞击。再者，冠状动脉血管树由于心脏的形状而有多数方向改变，因此亦承受较大的血流剪应力。
　　好发部位：据我国的尸检统计资料，病变的总检出率、狭窄检出率和平均级别均以前降支最高，其余依次为右主干、左主干或左旋支、后降支。
　　性别差异：20～50岁病变检出率，男性显著高于女性；60岁以后男女无明显差异。
　　病变特点：粥样硬化斑块的分布多在近侧段，且在分支口处较重；早期，斑块分散，呈节段性分布，随着疾病的进展，相邻的斑块可互相融合。在横切面上斑块多呈新月形，管腔呈不同程度的狭窄。有时可并发血栓形成，使管腔完全阻塞。根据斑块引起管腔狭窄的程度可将其分为4级：Ⅰ级，管腔狭窄在25％以下；Ⅱ级，狭窄在26％～50％；Ⅲ级，狭窄51％～75％；Ⅳ级，管腔狭窄在76％以上。

　　2．冠状动脉痉挛：学术界对“冠状动脉痉挛是否是缺血性心脏病的原因”这一问题一直有争论。有人研究心性急死例中发现，其冠状动脉血栓形成的发病率仅为30％，在发作后12小时内死亡的患者中也只占 50％，故认为至少有相当部分病例是由于冠状动脉痉挛引起的。近年来，通过心血管造影技术的检查，已证实冠状动脉痉挛可引起心绞痛和心肌梗死。