任何病人发现肿瘤后，首先关心的问题无非是肿瘤的性质，是良性肿瘤还是恶性肿瘤？的确是这样，肿瘤的性质关系到肿瘤的治疗方案及病人的预后。良性肿瘤和恶性肿瘤的主要区别大致有如下几点： 良性肿瘤的生长速度缓慢，恶性肿瘤长得比较快；良性肿瘤不发生转移，恶性肿瘤很容易转移；良性肿瘤质地一般较软，多数有包膜和周围组织相隔，触诊肿瘤时，肿瘤有一定的活动度，表面较光滑，手术切除时，容易治愈，一般无全身症状；恶性肿瘤表面不光滑，质地坚硬，和周围组织的界线不清楚，常较固定，不易活动，手术时难以彻底切除，容易复发，病人常有消瘦、发热、食欲减退等全身症状；从肿瘤对人体的危害来讲，除极少数良性肿瘤可转化为恶性肿瘤外，一般地说良性肿瘤仅有局部压迫症状，不危及病人生命，而恶性肿瘤能迅速破坏周围的组织、器官的结构和功能，广泛转移时，影响全身的功能，最后造成各系统的功能紊乱，直至衰竭。 良性肿瘤和恶性肿瘤的区别是很明显的，但是，极早期的恶性肿瘤常不容易和良性肿瘤相区别。在脑、心脏等部位上的良性肿瘤，对生命也有严重的威胁；早期发现的恶性肿瘤经手术治疗，可以治愈，能够不影响病人的生命。