世界最大的铁矿

　　铁器的发明是人类社会发展史上一个巨大的进化和飞跃，铁和铁器对于人类社会的发展和生存起着举足轻重的作用。难怪有人比喻，钢铁是现代工业的骨骼，现代战争就是高科技加钢铁的较量。

　　全世界已查明的铁的蕴藏量是相当可观的，但具有工业开采价值的富铁矿床就不是那么乐观了，所以近几十年来，地质学家们又逐步把寻找铁矿远景资源的目光投向南极洲。
 
　　铁矿是南极大陆所发现的储量最大的矿产，主要位于东南极洲。1966年，苏联地质学家在麦克·罗伯逊地查尔斯王子山脉南部的鲁克尔山北部发现了厚度约70米的条带状富磁铁矿岩层，称为条带状磁铁矿层或碧玉岩。矿石平均含铁品位为32．1％，最富可达58％，其中三价铁含量高于二价铁。整个岩系厚度达400米，时代为晚太古至元古代。他们在1971—1974年调查，确定了该地区磁铁矿和硅酸盐中铁的品位可以与澳大利亚西部的哈默斯利盆地、北美洲的苏必利尔湖区、加拿大的谢弗维尔地区和苏联的克里沃·罗格地区的铁构造相比。航空磁场调查资料表明，铁矿集中区在冰体下长120—180公里，宽5—10公里。1977年，美国的霍夫曼和里瓦齐等人，根据航磁异常报道了在鲁克尔山西部的冰盖下的两个磁异常带，其宽度为5—10公里，延伸达120—180公里，他们初步认为这是鲁克尔条带状含铁层的延续，如果这两个磁异常带确为铁矿所引起的推理得到进一步证实，那么，该地区的铁矿将是世界上最大的；这就是目前一些南极地质学家所声称的“南极铁山”，其铁矿蕴藏量，初步估算可供全世界开发利用200年。

　　毫无疑义，南极洲鲁克尔山条带状含铁层的发现，已经在关心南极矿产资源的地质界引起了极大的兴趣。

　　查尔斯王子山脉往东，在西福尔山的冰川漂砾中，发现有大量碧玉铁质岩砾石，与查尔斯王子山脉所见的不同，这些含铁岩可能来自西福尔丘陵以南的宽2—4公里，长约120公里的冰下磁异常带。

　　澳大利亚地质学家在恩德比地的纽曼孤峰群发现了太古代条带状含铁层，并且报道了努凯峰群附近的航磁异常。该条带状含铁层长750米，宽150米，厚20米，平均含铁品位为34．4％。

　　除此之外，东南极洲的毛德皇后地中、西部，靠近威德尔海的石榴石和石英磁铁矿脉中、以及马里皇后地的诺克斯海岸的班戈丘陵等地都先后报道有富含磁铁矿的岩系存在。

　　由此可见，东南极洲前寒武纪地区包含的太古代和早至中元古代的条带状含铁岩层分布十分广泛，它们在澳大利亚、印度、南非和南美等冈瓦纳大陆的前寒武纪地质区均有发现。上述大陆的条带状含铁层，经过长期的去硅和去碳酸盐的分选作用，形成了富含铁的赤铁矿。例如在西澳大利亚的皮尔巴拉地区和哈默斯利盆地都有储量极大(14—200亿吨)、含铁品位极高(65—55％)的特大矿床。然而，由于南极洲自然条件十分恶劣，南极洲的低品位铁矿资源，在勘探和开发方面有许多不利因素，经营费用势必十分昂贵。所以在世界其他大陆的铁矿资源还未耗竭之前，人们还不会去南极洲进行铁矿开采，也就是说，南极洲的铁矿资源在近几十至上百年内还不具有开发价值和经济价值。

世界最大的煤田

　　煤，作为一种天然能源，与人类的发展、生存息息相关。早期南极探险家，在露岩区采集标本时，经常发现煤，而且用它做饭、取暖。时至今日，在南极大陆上发现的煤田很多，而且许多煤层直接露出地表。目前发现的煤田主要分布在南极横贯山脉沿罗斯海岸的一段，还有西南极洲的埃尔斯沃思山区也有煤田露出。南极横贯山脉的煤田，可能是世界上最大的煤田。从维多利亚地中部到瑟伦山的南极横贯山脉含煤岩系中，厚约500米的二迭纪沙岩 中分布着多层煤层。煤层厚度从几厘米到几米，最厚可达5米，但比较少见。这些煤层里透镜状，水平延伸一般小于1公里，煤质从低挥发性的烟煤到半无烟煤，含灰量为8—20％。

　　在乔治五世地的霍恩崖、毛德地的海姆弗伦特山脉、埃尔斯沃思山脉和霍利克山脉的相同沉积地层中，也有发现煤的报道。在查尔斯山脉北部比弗湖附近的二迭纪沉积地层中，发现厚度为2．5—3．5米的煤层，煤质优良。科学考察资料表明，南极大陆二迭纪煤层广泛分布于东南极洲的冰盖下的许多地方，其蕴藏量约5000亿吨。

　　鉴于南极洲煤田开采和运输方面的巨大困难，在世界其他各大陆煤矿资源尚未枯竭或能找到代替能源之前，南极洲的煤矿不大可能成为世界的可用能源。当然，有朝一日，南极洲沉睡的巨大煤田是有可能被人类开发利用的。