尽管是含着金钥匙出生的富家子，与好莱坞六大制片厂相比，梦工厂仍然相形见绌。大制片厂随时都有上百个剧本等着拍片，但梦工厂没有；大制片厂有多年积累的电影库和电视库随时拿来换钱，梦工厂没有；大制片厂每年至少生产20部电影，梦工厂每年最多只能生产6部。更重要的是，六大制片厂控制了绝大部分的发行网络，当年《狮子王》北美票房突破3亿美元之后，两个星期内，录像带收入又超过4.5亿美元。如果没有遍布全球的发行网络，这样的利润是不可想象的。梦工厂如果想有自己的发行公司，每年至少要生产12～15部片子，但梦工厂一年只能生产6部“体面的电影”，以这样的产量要想建立与院线之间的发行系统简直难如登天。其实，梦工厂在建立之初就与微软合作，准备建立一个全新的发行渠道，乔治。卢卡斯还答应将计划1998年推出的《星球大战前传》交给这家新公司来发行，但这个计划也失败了。后来，梦工厂的确有了自己的发行公司，但力量毕竟薄弱，无论电影、电视，还是录像带和DVD，都不得不借助环球、派拉蒙等好莱坞巨头的发行网络共同发行，这当然也意味着利润的分流——《拯救大兵瑞恩》在全球范围内卖出了5亿美元的票房，但梦工厂只得到3000万美元的收益。

梦工厂常常把迪斯尼作为自己的假想敌。1984年，埃斯纳接手迪斯尼的时候，迪斯尼3～5年时间才生产一部动画电影，整个影片库只有158部，唯一的有线频道——迪斯尼频道在不断赔钱，录像带方面基本没有收入。当时迪斯尼最主要的收入来源就是主题公园和米老鼠的形象授权。2005年，迪斯尼已经成为美国最富有的公司，公司市值从原来的29亿美元增加到690亿美元，翻了32倍。影片库增加到900部电影，在电视、录像带、DVD等窗口市场都能回收利润。1995年，迪斯尼花190亿美元买下大都市/ABC电视网，并取得ESPN 80%的股权，成为好莱坞最赚钱的娱乐巨头。而埃斯纳最聪明的一点就是看到了，迪斯尼的未来不在电影院，而在家庭娱乐。

梦工厂也想往家庭娱乐转向，可以说，他们的眼光在当时是相当超前的，而且有足够的财力把战线拉得很长。三人都尝试将各自在传统娱乐业的资历和经验嫁接到游戏、动画、网络等新媒体上。他们选择的第一个合作伙伴是微软，双方共同成立了一个互动部门，计划每年开发10到12款游戏，其中还包含了如今仍属于游戏开发最前沿的虚拟现实游戏。但很快，这个数字就降了一半。斯皮尔伯格虽然是讲故事的大师，对游戏也兴趣多多，但卡马克有句名言，“游戏里的剧情就像三级片的剧情一样，有一点是好的，但不需要太多”。斯皮尔伯格对电影的运筹帷幄并不能等比例转换成对游戏的把握力，事实上，他自己也很快厌倦了游戏繁琐的开发过程，他更爱的仍然是拍电影。2003年，梦工厂的游戏部门卖给了电子艺界，从此偃旗息鼓。

1999年10月，受到网络热潮的蛊惑，梦工厂宣称要办一个在线短片网站pop.com，专门搜集和播映真人短片和动画片。不幸遭到纳斯达克互联网泡沫的牵累，pop还没有正式推出就夭折了，白白浪费了700万美元的启动资金。不过，这样的创意即使在今天，似乎也不可能有什么有效的商业模式可以支撑下去。

在电视制作上，梦工厂也延续了“大制作”的路线。从1996年开始，梦工厂电视部拍了太多昂贵到收不回成本的片子，除了斯皮尔伯格本人监督的《政界小人物》和《兄弟连》之外，大部分电视剧连年亏损，最后不得不和NBC达成合作协议，导致梦工厂电视部门不少员工离职。

2003年，梦工厂旗下的唱片公司也因为经营不善，转手卖给了环球。

就这样，钱像流水一样泼出去，《商业周刊》的资深撰稿人罗纳德。格罗弗叹息说，“如此多的业务，如此少的利润”。当梦工厂的核心业务只剩下电影和动画时，他们对钱的态度开始变得微妙起来，因为这两个东西都太费钱了，连保罗。艾伦也对这桩赔本生意不耐烦了。当2004年，梦工厂唯一赚钱的动画部门终于上市之后，他总算得到了一点回报。10年没有领取任何薪水的三位创始人也将梦工厂动画的股份卖掉了一部分，作为分红。

梦工厂动画部剥离之后，梦工厂事实上已经变成一个普通规模的独立制片厂，只不过，它还贴着斯皮尔伯格的标签。斯皮尔伯格才是梦工厂最后仅剩的财富，派拉蒙之所以愿意花16亿美元收购梦工厂，也是看在与他的优先合作权份上。作为好莱坞最能赚钱的导演，他无论走到任何地方，都有最好的剧本，最好的演员等着他。11年来，虽然身为梦工厂的创始人，他的身份却是绝对自由的。他可以和索尼合作拍《艺伎回忆录》，无论有没有梦工厂。他也能为派拉蒙拍《世界大战》，梦工厂只是参与发行。不久前，梦工厂还为一本尚未翻译的法国小说《但愿是真的》（If Only It Were True）支付了200万美元，因为斯皮尔伯格看上了这个剧本，他们得和福克斯、环球竞标这本小说和他们的明星导演。据说大卫。芬格和卡森伯格为了博这位大导演一笑，可以上天入地，把天上的月亮摘下来给他。

可以说，是斯皮尔伯格最终放弃了梦工厂。当初，他以为当一个好莱坞大亨会很有趣，但现在，他也许觉得还是当一个导演好了。斯皮尔伯格觉悟了，梦工厂的梦也醒了。

梦工厂之后，好莱坞只剩下最后一个大的独立制片厂——Lion Gate.

梦工厂的三个理想主义和尚

国外著名电影公司标志一览

梦工厂的英文全名为Dream Works SKG，除了直译过来的Dream Works，其中的SKG来自于三位创始人姓氏的第一个字母，S代表着史蒂芬。斯皮尔伯格，K代表着杰弗瑞。卡森伯格，而G则代表着大卫。格芬。这三个好朋友有很多相同点，都是犹太裔，都没有过完整的大学教育经历，都充满了创造力，都拥有庞大的个人资源，所以1994年的那个秋天，当他们在罗伯特。泽梅克斯（《阿甘正传》的导演）的建议下，终于决定成立独立于好莱坞的电影公司的时候，他们也许没有想过失败。而彼时，人们也对这个新生儿寄予了很高的商业期望，当时一个广为流传的故事是，梦工厂成立不久后在斯皮尔伯格家中举行过一次商业晚宴，因为慕名的客人不断增加，斯皮尔伯格的妻子甚至要跑到外面的商店去买亚麻桌布以做增补。