除了老少咸宜的《蓝色生死恋》与《大长今》，拜盗版碟所赐，那些来自异邦的电视剧不费吹灰之力占据了都市寂寞白领疲惫的心。到了后期，高级压缩碟的出现，更使一晚十集甚至更多成了可能——他们按得最多的不是“播放键”，而是“快进”——此时中国的一切都在快进，城市建设在快进中模仿巴黎、纽约，经济发展在快进中赶超日本、韩国，而显然地，这些异邦电视剧非正常渠道的引入，却使中国都市人在生活方式的更新上先人一步。

　　有没有注意到《性与都市》改变了中国餐厅的装修格局？越来越高的天花，四处飘荡的帐幔，迷幻而不动听的音乐，黑色衣裤的服务生，还有越来越难以下咽的食物，中国的新晋格调餐厅（如X港小镇）摆明了是纽约St.Geroge餐厅的粗劣模仿版。有没有注意到《老友记》之后异性合租成了潮流？甭管这异性是来城里叹世界的乡下表妹，还是早已兴趣全无的前度男友。

　　这些电视剧还成功挽救了在中国一些即将堕入深渊的职业或人群。以前谁会觉得女律师与男医生性感？《律政佳人》与《仁心仁术》改变了这一点，《性与都市》挽救了三十多岁熟女、女作家、男消防员、男外卖员的公众形象，《绝望主妇》则让更老的女人开始进入男人的审美视野，园丁成为一个让人爱欲荡漾的职业。《大长今》播出后，厨房里帮工的小保姆腰板都开始挺直。还好《六尺以下》（《Six feet under》，讲述殡仪馆家族）在中国不大流行，否则殡仪馆扛尸工都能成热门相亲对象。

　　这些制造相当精良（绝不比大多数中国电影差）的电视剧中所蕴涵及催化的都市消费主义潮流，已经使之超出了一般电视剧的概念范畴——旧词“肥皂剧”早已不能涵盖得了。部分水准之作如《性与都市》更能成为存在主义哲学研究的参考对象。但这些并未成为中国白领增长智慧改进习惯的理由，他们只看得见时尚，以及背后的消费讯息——身材五短又丰满的女人也敢学Carrie穿碎花长裙，背后看去像花，不过是被台风掀翻了的。师奶们偷学《绝望主妇》的衣着与打扮，幻想着天下掉下个俊园丁。《大长今》的播出更是带动了韩国菜与韩国游的全面风行，这一点，恐怕是韩国观光公社想都未曾想过的。