更进一步说，一些人类所创造的空间可称为表现空间或艺术空间。尽管平时可能忽视空间，空间却影响着我们并控制着我们的精神活动。我们从建筑中获得美感，尽管美感很难获得清楚的解释，但可以确定的是，这些美感大部分是从空间产生出来的。虽然从美学角度的解释，似乎还不能真正表达建筑空间的全部意义，那么，即便从实用的观点出发，空间也理所当然是建筑学的目的。“从某种意义上说，凡是为了营建目的而在环境中选择一个场所者，均为表现空间的创造者。”[8]建筑空间可以认为就是把存在的状态具体化。“掌握空间是生物的第一种姿态……占有空间是存在的第一种证明。”[9]

　　人类的“空间营造”行为自古一直持续至今，但是从具有明确意识的理论意义上，直到一百多年前，才有人明确认识到空间对于建造行为的重要性。如果我们从历史上诸多的建筑文献来看，几乎不存在涉及到空间这样一种事物的描述，它们的内容基本上都是关于类似营造法式的具体建造技术，或者由此表达的秩序体系，是关于确实可触的实体的建造，而不是虚渺无形的空间的围合。即使建筑空间已经成为一种有目的的建筑现象，但在意图上却始终处在一种不明状态。根据戈麦斯（Alberto P巖ez-Gomez）的说法，直至1898年，建筑学才第一次被称作空间艺术，施马佐（Schmarzow）将建筑的意图称为空间的艺术化表达[10]。于是，长期以来一直徘徊在艺术门槛上的建筑学，似乎就此找到了最为根本的、最具独立性的意义。

　　“建筑……还给了我们三度的空间，就是我们站在其中的空间。这里才是建筑艺术的真正核心。……各种艺术中，唯有建筑能赋予空间以完全的价值。建筑能够用一个三度空间的中空部分来包围我们人，不管可能从中获得何等美感，它总是唯有建筑才能提供的。”[11]

　　赛维（Bruno Zevi）认为，建筑在艺术领域中处于一种相对卑微的地位，其原因在于大多数场合下，建筑物事实上被当做雕刻品或绘画作品那样来评价，也就是当做单纯的造型现象，就其外表进行表面的品评，使建筑学永远只能从属于雕刻与绘画的范畴，丢掉了建筑独特的重要的本质特征。而这种本质特征就是空间，惟一使建筑有别于所有其他艺术的特征就在于空间。为了使建筑学获得独立的地位与体系，唯有将建筑作为艺术化了的空间来进行理解。[12]

　　空间的话题使人们多了一种谈论建筑的角度，可以以一种反转的方式来看待平常不过的建造行为。“建筑匠人不是把一个空间围合起来，而是把一个各种形式的确定的住处围合起来，他对空间的加工，就是像雕刻家那样，从外部和内部来塑造它。”弗西伦（Henri Focillon）说道：“建筑艺术本身深藏的独特性在于其内部体量，建筑艺术通过赋予这个特定的空间以确定的外观，而创造了其独自的天地。……但，如果你想一想，更大的妙处还在于一种反转的空间概念的创造，人总是在每样物件的外部进行活动的，他总是处在其外，若要进行任何表面之内，他就必须把它打破才能进去。建筑艺术则在所有各种艺术中独具一种特权，不论是建造住宅、教堂或室内空间，都有不是为了盖一个适用方便的空处而已，倒是要构成一个内部世界，其空间与光线是按几何、按力学、按光学等规律来衡量，这些规律包含于自然界事物的秩序之中……”[13]

　　如果可以认为空间是建筑艺术表现的一种本源，建筑以空间方式来解释其自身，反过来说，人们也可以采用建筑这样一种媒介去表现空间，表达对于世界秩序的感知。如果建筑师需要追寻一个特定的文化目标，或是希望通过创作来改变人们的感知方式，以另一种方式来看待自身及其环境，空间则会成为一个恰当的角度和媒介，来改变现存的体系，产生新的实践范例，甚至开始一种新的生存观念。

　　如果说大多数建筑史的内容只是限于建筑外观以及它们如何进行演化的，现在取而代之的是，注意建筑进程本身在思想上的变化、不断变化的可能性以及导致变化的因素和环境，以及那些曾经出现的，直接或间接形成的关于建筑形式、技术等不同方式的诱因，并因此反复地为空间发现提供动力。