枢纽的明珠在全国铁路网中，武汉铁路枢纽的地位十分重要：南北有京广铁路，东西有汉丹、麻武、长荆、武九铁路在此交会。 

　　可是，武汉铁路枢纽铁路过长江通道唯一依靠的是1957年通车的武汉长江公铁两用大桥。2002年，铁路过江的客车达每日46对、货运量6754万吨，处于超饱和状态。 

　　根据预测，到2010年，武汉铁路枢纽在满足开行客车的条件下，货运能力缺口达5000万吨。 

　　基于以上原因，新建天兴洲公铁两用长江大桥，对于完善武汉铁路枢纽布局、扩大运输能力、提高服务质量、增加武汉枢纽的机动灵活性，都具有重要作用。 

　　根据武汉市城市总体规划，城市交通主要由3条环线和10条放射线道路组成骨干交通网络，其中中环线除天兴洲公铁两用长江大桥外，其余路段已经部分建成或正在建设之中。目前武汉已投入使用的过江公路大桥及二桥已不堪重负，经常出现堵车现象。所以，天兴洲公铁两用大桥也是缓解城市公路过江能力紧张的需要。 

　　天兴洲桥位是多年规划修建的铁路过江第二通道，也是武汉市规划预留的市政中环快速路的唯一桥位，多年来一直加以控制预留。公铁合建天兴洲长江大桥，可以做到铁路和公路共享紧张的桥位资源，减少城市拆迁量，节省工程投资，也能减轻对长江航运的影响，对铁路发展和武汉市城市建设都具有十分重要的意义。 

　　武广的"龙头" 

　　武广铁路客运专线位于湖北、湖南、广东3省境内，线路自武汉铁路枢纽武汉站引出，向南经咸宁、岳阳、长沙、株洲、衡阳、郴州、韶关、清远等市，终至广州铁路枢纽新广州站，正线全长968公里，其中湖北省境内正线全长152公里，湖南省境内正线全长518公里，广东省境内正线全长298公里。 

　　项目由3个部分组成，分别为武汉天兴洲公铁两用长江大桥工程（列入武广客运专线的正线长43.774公里）、乌龙泉至花都段（正线长874.406公里）、新广州站及枢纽相关工程（正线长50.266公里）。 

　　宏伟的工程天兴洲公铁两用长江大桥正桥属新建天兴洲公铁两用长江大桥及相关工程的跨江部分，位于武汉二桥下游9公里处天兴洲分岔河段上，两岸地形平坦，属冲积平原地貌。 

　　正桥全长4657米，由中铁大桥设计院设计。南汊主航道公铁合建核心技术部分2842米，由中铁大桥局集团施工。北汊铁路桥常规技术部分1815米，由中铁十二局集团施工。大桥在天兴洲上027号墩以南为公铁合建，以北公铁分开并行间距40米。铁路为两条客运专线、两条I级干线四线并行，客运专线设计时速200公里以上，为新京广和沪汉蓉通道交会点。公路桥宽27米6车道，设计时速80公里，大桥公路引线与武汉市中环线衔接。