第三方物流实际上是为生产或供应商提供专业的物流活动，而运输是其主要业务之一。所以运输企业不能抛开生产或加工企业而谈物流，发展物流设施也不是发展物流的表现，决不能认为发展一个车队，建设一些场站或仓库就是在发展物流。当然从广义或从名义上看，任何与物流业相关的企业，包括航运公司、铁路公司、汽车公司、入空公司、港口、场站、仓库等，者可以称为物流企业。但确切地讲，真正的物流公司是直接面向生产或加工企业，并为其提供物流服务的实体，如物流经营人。

　　发展第三方物流服务业务，可以不需要拥有多少设施和装备，就像多式联运经营人一样，更多的是进行策划、组织和管理。发展物流企业最重要的是需要一批专长于生产企业管理，特别是物流管理方面的专家，选择具有一定规模的生产或加工企业（客户），针对现有物流管理提出各种可选择性方案，并说服客户由你来进行全部或部分的物流管理工作。如果获得了足够的业务，你可以考虑建设一个专用（为一个客户）或公共的物流中心来支持你的业务。当然一个好的专业物流公司应有便利民于客户的广泛网络，在这一点上，信息网络比物理网络更加重要。

　　国际上第三方物流的现状及发展趋势 欧洲第三方物流发展非常快。德国总的物流市场是346亿美元，交给第三方的是80多亿美元，占到德国总的物流市场份额的23.33%。法国的比例比它稍微高一点，为 26.9%，英国达到34.48%，意大利占12.77%，西班牙占18%，荷兰占25%，比利时占 24.99%，奥地利占18%，瑞士占22%，丹麦占20%，芬兰占20%，爱尔兰占24%，葡萄牙占16%，希腊占11%，卢森堡占25%。算起来，欧共体国家第三方物流占整个物流市场的比重基本上在10%到35%之间。这些数字说明在国外，第三方物流占的比例是比较大的。

　　现在，国外第三方物流的 发展趋势有以下几个方面：

　　第一，市场特别需要物流集成商，它提供的是一个计算机接口，一个接触点，一份合同，一份集单，买卖双方把所有的与物流有关的业务交给这一个公司全权代理，不管它是自己运作，还是再去转包给别人，反正这个第三方是与货主联系的唯一的接触点。

　　第二，第三方物流的利润空间很大。第三方物流除了给第一方、第二方带来利润以外，自己也能赚到钱，如果利用更加严格的内部成本控制和更好的使用信息技术，提供一些增值服务，第三方物流就能赚取更多的利润。随着经济全球化，越来越多的厂商到国外去办厂。第三方也要跟着走，这样随着他的市场扩大，第三方的市场也跟着扩大。

　　第三，客户将更加依赖于第三方物流。因为第三方有现成的比客户自己做要好得多的物流解决方案，所以，客户都非常愿意把这个东西外包出去，从而，第三方物流和客户之间就构成一种不可以分割的供应链关系。

　　近年大力发展起来的"COM公司"，与第三方物流的合作关系比传统企业要更加紧密 一些。如沃尔玛就用第三方为它的电子商务提供物流服务这家公司建造了一个100 万平方英尺的配送中心，专门为沃尔玛的电子商务提供具体的服务，内容包括订单管理、订货处理，以及订货的送货、仓储管理、一般的发运、另外付款的处理、客户的服务、退货的处理等。这跟传统上我们中国现在讲的物流服务是一致的。