随着我国传统产业的变革，电子商务的飞速发展，社会对第三方物流的需求不断增大。国际上第三方物流业有20年历史，虽然是处在成长成熟期的年轻行业，但在国民经济中已起着相当重要的作用。据统计，1997－2000年，世界500强企业对第三方物流的需求由40％增加到了56％。在欧洲的物流服务市场，2002年约有28％由第三方物流完成。其中，德国99％的运输业务和50％以上的仓储业务交给了第三方物流。通过第三方，德国物流成本可以下降到商品总成本的10％。英国的第三方物流，在商业领域已从货物配送发展到店内物流，即零售店将从开门到关门，从清扫店堂到补货上架等原先由商店营业员负责的一系列工作，全部交给第三方物流商完成。美国从1990年出现第三方物流后，2000年的市场规模约600亿美元，前20名第三方物流服务企业净收入达到93.4亿美元，被称作玫瑰色的新产业。日本在近20年内，物流业每增长2.6％，经济总量就增加1％。日本自1996年开始，出现第三方物流公司，而且有众多公司已成为或表示要成为第三方服务提供者。日本政府在《综合物流施政大纲》中，明确了在物流领域进行经济结构改革的一系列举措，为日本物流业的跳跃式发展起到了积极作用。

　　一． 欧美日第三方物流业的相似之处

　　1． 供需双方的压力推动物流业发展

　　从需求方面来看，增长的竞争力，使生产企业必须进行客户定位和减少库存；经济全球化，增加了物流运作的规模和范围，同时也引进了国际运作机制，这增加了生产企业物流运作的复杂性。各国第三方物流迅猛发展的根本原因可归结为减少成本，改善服务。以欧洲为例，欧洲劳动力成本较高，工会会费和税赋较重，还有法规和经营限制。欧洲的物流经营成本达到美国的两倍。在欧洲开设分支机构的公司选择第三方物流管理和经营物流设施，不仅能降低分销成本，而且能提供专业化的服务。物流需求的膨胀导致了欧洲物流服务供应商剧增。

　　从供给方面来看，对于运输业的解除管制，使得提供第三方物流服务成为可能；计算机软、硬件和通讯的飞速发展，为第三方物流提供了技术条件；基础服务例如运输业的利润不断减少，也促使传统的储运公司演变成广泛物流服务的供应商。通过改造综合物流公司，大承运人能增加服务的附加值，形成进入门槛较高的细分市场，以保证与客户的长期合作。

　　2． 物流设施现代化程度高

　　在国内物流领域，欧美日企业的物流作业中，铲车、叉车、货物升降机、传递带等机械的应用程度较高；配送中心的分拣设施、拼装作业安排由于使用了数码分拣系统，工作效率和准确性大大提高；计算机管理系统被普遍应用。在国际上，广泛使用电子数据交换系统，提高了信息在国际间传输的速度和准确性，使企业降低了单据处理成本、人事成本、库存成本和差错成本。

　　3． 社会化、组织化程度高

　　第三方物流在国外又被称为“专业性物流”“社会化物流”。欧美地区的物流企业注重网络的发展，拥有比较完善的物流配送网络，在发展和承揽业务、满足顾客需要、降低物流成本等方面具有较大的优势。所以，它们的第三方物流能产生规模效益，把生产、流通、消费很好的连接起来。

　　日本的物流业总体的社会化、组织化程度较高，但第三方物流在现实中由于起步不久，有众多公司已成为或表示要成为第三方服务提供者，所以其社会化、组织化水平有待发展。

　　二． 国外第三方物流发展的不同之处

　　1． 政府作用

　　美国作为市场经济体制最为完善的国家，在经济发展中不强调政府的管制作用，要求企业按照市场化运作模式发展。现代物流产业也不例外，第三方物流企业的兴起就是市场化运作的核心体现。通过完善的合同法体系，工商企业用户与物流服务提供者签订合作合同，不用顾虑物流市场的运作和商业秘密的泄露问题。用户将货物集运、库存管理、条码标签、分拣挑拣、订单执行等业务，包括售后退货、修理更换、货物回收销毁、网络订单执行以及电脑装配等销售渠道完全交付给物流合作户，为物流产业发展提供了巨大的空间。

　　日本物流产业的发展，体现出较强的政府主导作用。一是规划优先。由于日本国土面积小，国内资源和市场有限，商品进出口量大，政府采取“流通据点集中化”战略，在大中城市的郊区、港口、主要公路枢纽区域规划建设物流配送中心。同时提倡发展“城市内最佳配送系统”，围绕某个标准轴心，将城市内无规则的货运要求加以汇总，实现混载配送，提高配送效率。二是政府加大资金投入。在科学规划的基础上，日本政府制定了《综合物流施政大纲》作为改革国家经济进程的重要一环，并提出了“综合物流管理”的观点，即把生产以及生产以前的过程，物理性的流通过程、售后服务、销毁回收等全过程，设定为一个系统过程进行综合管理，使日本物流业的现代化进程更进一步。大纲对主要的物流基础设施，包括铁路、公路、机场、港口、中心基地建设，提供强大的资金支持。

　　如日本最大最新的综合物流中心

　　和平岛货物中心建设总投资572亿日元，其中70％由中央财政出资，20％由东京地方财政出资，10％由企业投资。三是出台相关政策，鼓励现代物流产业发展。在完善道路设施，改善城市内河运输条件，缓解城市道路阻塞、发展货物联运等方面，日本政府出台了许多放松政府管制、建立政府部门协调促进机构、提供政府援助等可行的鼓励政策。

　　2． 服务的程度

　　欧洲的第三方物流公司及其提供的服务与美国的第三方物流有很大的差异。它们以制造业为中心进行第三方物流服务。大型物流企业为制造商提供范围广泛的服务，包括制作不同语言的标签和包装，帮助这样的制造商在欧洲不同市场进行销售。而且欧洲的不同市场差异较大，不同市场对服务的要求不同。在法国、荷兰和德国，提供精确的外包物流服务，重点在于技术性和供应链；在地中海国家，公共交通设施不如上述国家发达，服务的重点在于运输和仓储；在东欧国家，公共交通和通讯设施不发达，企业需要的第三方服务只是基本的运输和物流。因此，美国的公司需提供不同于一般的服务才能与欧洲本地强大对手竞争。目前，一种完全新兴的欧洲第三方物流比其他的货运服务商发展的更快。例如，集装箱经营者欧罗凯集团成立的Oceangate Distribution, 为那些在中欧、南欧、东欧有业务的公司提供合同物流服务。不仅在欧洲拥有仓储和配送能力，Oceangate Distribution也为零售商和制造商提供复杂的物流服务。最普遍的增值服务是加速接运分送、增加库存周转，被加速发运的货物用于紧急订货，同时较低的成本、全水运的货物到达正好衔接那些紧急订货售完。这样能为零售商增加大约10％的存货投资回报。