福建是个多民族聚居的地方，除汉族外，少数民族分布很广,历史悠久。福建现有人口3488万，民族成份共有48个，汉族人口居多；47个少数民族人口为58万人，占1．67%。在少数民族人口中，畲族最多；达35万人左右，占全国畲族人口的一半以上。回族人口也在万人以上。全省少数民族主要分布在宁德地区，其次为福州市，再次为泉州市，其中上万人口的县市有福安、霞浦、福鼎、漳浦、蕉城、罗源、晋江、惠安、连江等。少数民族至今保持着本民族的特征和生活特点；但经济社会发展相对滞后。福建也是个多种宗教并存的省份，几乎世界上所有的宗教在福建均有信奉者，宗教文化十分发达，其中佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教等影响较为广泛。泉州清真寺是伊斯兰教历史悠久的五大清真寺之一；灵山圣墓是现存最古老、最完整的伊斯兰圣迹，开元寺曾是与北京广济寺、杭州灵隐寺齐名的中国佛教三大丛林之一，摩尼草庵是仅存的摩尼教遗迹。泉州有“世界宗教博览城”的美称。湄洲妈祖被尊为“天后”、“海峡女神”，世界各地有妈祖庙1500多座、信徒1．4亿人。台湾有妈祖信徒1400多万人；几年来到湄洲妈祖庙朝拜的台胞上百万人次。

　　福建劳动力资源丰富,人口素质较高。全省人口进入低速增长阶段，自然增长率降到5．21%。1999年,人口素质持续提高，每10万人中具有大学受教育程度的人口达2967人。