长三角已悄悄迈出扩容步伐。长三角城镇群规划专家组成员、伦敦经济学院区域规划学博士沈玉芳22日对记者说，目前纳入长三角城镇群规划的城市已达23个(见右图)。除原先长三角16市外，新增加的城市有浙江的温州，江苏的盐城、连云港，安徽的芜湖、马鞍山、合肥、铜陵。
　　
　　长三角将新增七城市
　　
　　长三角已悄悄迈出扩容步伐。长三角城镇群规划专家组成员、伦敦经济学院区域规划学博士沈玉芳22日对记者说，目前纳入长三角城镇群规划的城市已达23个。除原先长三角16市外，新增加的城市有浙江的温州，江苏的盐城、连云港，安徽的芜湖、马鞍山、合肥、铜陵。
　　
　　观察人士称，虽然长三角“俱乐部”扩容尚未得到官方消息的证实，但7市纳入长三角城镇群整体规划的事实说明，长三角实质意义上的扩容已经出现。
　　
　　观察员终于有了名分
　　
　  沈玉芳说，有关方面之所以将7市纳入长三角城市群规划，主要考虑了三点因素：一是历史渊源和发展的实际情况，二是区内联系的紧密性和地理的完整性，三是共同利益与存在问题的相对一致性。
　　
　　自2003年起，江苏淮安、浙江金华、安徽芜湖等10个城市，先后申请加入长三角城市经济协调会。但却一直只能以“观察员”身份出现。其重要原因是各城市间的经济落差。沈玉芳说，7城市的加入，为长三角内部产业结构升级和腾挪提供了更大的空间，长三角将更有活力。
　　
　　23市产业结构分五类
　　
　　根据课题组的研究，长三角23市产业结构大致可分五类：第一类是上海，主要以第三产业为主、第二产业次之、第一产业比重极低（2％以内）；第二类是南京杭州，第二产业比重占50％左右，第三产业占40％以上；第三类是苏州、无锡、常州、镇江、宁波、绍兴、嘉兴和台州，第二产业比重占55％以上，第三产业占30％~40％，第一产业占10％以下；第四类是南通、扬州、泰州和湖州，第二产业比重占50％~55％，第三产业占30％左右，第一产业约占10％~20％；第五类是舟山，第一产业比重占20％左右，第二产业占40％~50％。在增加的7市中，合肥属第二类，温州、马鞍山、芜湖和铜陵属第三类，而盐城和连云港则属第五类。
　　
　　南京经济仅次于沪苏
　　
　　有报道称，2005年长三角16市在经济总量上出现了较为明显的五个经济实力层次。其中第一层次是GDP超9000亿元的上海，第二层次是GDP超4000亿元的苏州，第三层次是GDP超2000亿元的南京、杭州、无锡和宁波，第四层次是GDP超1000亿元的南通、绍兴、常州、台州和嘉兴，第五层次是GDP低于1000亿元的扬州、镇江、泰州、湖州和舟山。
　　
　　2005年，温州、盐城、连云港、芜湖、马鞍山、合肥、铜陵7市除温州、盐城GDP超过1000亿元之外，其余5市均在1000亿元以下。
　　
　　有助消解长三角疲态
　　
　　2005年长三角首现疲态
　　
　　有关数据显示，2005年上海、江苏、浙江实现生产总值9143.95亿元、18272.12亿元、13365亿元，分别增长11.1%、14.5%、12.4%；规模以上工业增加值3994.68亿元、8054.67亿元、4905亿元，增长12.5%、22.5%、18.1%。而在2004年，上海、江苏、浙江生产总值增长13.6%、14.9%、14.3%；规模以上工业增加值增长19.0%、23.4%、21.1%。
　　
　　核心经济指标增速的回落，表明长三角经济发展已经到了一个重要关口。
　　
　　瓶颈约束扩容是内在的需求
　　
　　长三角城镇群规划专家组成员、伦敦经济学院区域规划学博士沈玉芳分析认为，在经济全球化趋势日益深化的背景下，长三角主要依靠投资扩张、高消耗和粗放型的经济增长方式已经不再适应经济发展的新形势，长三角面临资源瓶颈、土地瓶颈、产业能级瓶颈的严重约束，亟待进行产业重构和区域的调整。长三角有扩容的内在需求。
　　
　　地荒是困扰长三角发展的一个重要问题。浙江的工业用地已接近用完，而按照“十一五”产业发展规划，上海的工业用地缺口达7.4万亩。在长三角，一些经济发达地区已经出现向欠发达地区购买土地指标的情况。
　　
　　七市加入拓展经济活动空间
　　
　　沈玉芳认为，根据区际交通设施已经发生了重大变化的实际情况与长三角目前面临的现实问题，将温州、盐城、连云港、芜湖、马鞍山、合肥、铜陵7市纳入长三角城镇群规划，可以在很大程度上拓展长三角的经济活动空间、给长三角产业结构整体升级和腾挪创造更大的空间和周转余地。
　　
　　新鲜血液补缺作用十分突出
　　
　　温州的资本，马鞍山、铜陵的矿产资源，盐城的土地、人力资源，连云港对上海－宁波港群的功能延伸作用……“虽然新纳入城市的经济总量能级相对于长三角原有16市没有优势，但它们对原有城市的功能补缺作用却十分突出。”沈玉芳说。
　　
　　沈玉芳透露，长三角城镇群规划将更注重解决人口、产业与城镇发展的协同关系及产业发展与资源环境约束之间的矛盾，注重实现人地关系的和谐发展。规划的这一特点，将对经济全球化背景下长三角突破发展“瓶颈”起到重要作用。
　　
　　有助苏北崛起改变安徽塌陷
　　
　　
　　温州、盐城、连云港、芜湖、马鞍山、合肥、铜陵纳入长三角城镇群规划。有关专家称，长三角正在出现的“实质扩容”将改变长三角以及苏北、安徽的经济格局。
　　
　　“长三角扩容的最大意义可能在于长江三角洲资源配置空间的扩大与经济功能区域趋于更加完整两个方面，但对于安徽和苏北胶南而言，可能意味着经济发展新引擎的出现。”沈玉芳说。
　　
　　“江苏实现全面小康，重点在农村，难点在苏北。”江苏省委书记李源潮常说的一句话道出了苏北目前面临的尴尬处境：土地面积、人口数量超过或接近全省一半，但GDP总量只占全省的1／5，人均GDP不到全省平均水平的1／2。有专家称，从地理区位以及现有基础看，苏北崛起首先应该是连云港和盐城的崛起。2005年，连云港生产总值达455.97亿元，盐城生产总值达1011.36亿元，在苏北一带已经初显锋芒。
　　
　　而在安徽，政府方面的意见相当明确：“安徽崛起，沿江率先，马芜铜宜（合肥）要成为第一方阵，挑大梁，当先锋。”2005年，合肥生产总值853.57亿元，芜湖400.65亿元，马鞍山371.35亿元，铜陵170.12亿元。皖东沿江的马芜铜宜地区与长三角地区地域相连，经济发展在安徽本省也居于前列。对安徽而言，这个地区民间创业活力相对较强，已形成各具特色的产业优势，多项人均指标在安徽全省居先。