全国回族有860万人，其中云南有52.2万多人，云南回族分布极广，除威信、绥江两县外，其余各县市都有回族居住，主要聚居在交通沿线的城镇和附近村寨，具有大分散、小聚居和聚族而居的特点。回族源于唐宋时期的西北“回纥”、“回鹘”、“大食”诸郡。元世祖忽必烈攻灭大理国后，任命回回人赛典赤为行省长官，以后才大量迁入。由于长期与汉族及其他民族杂居，衣着打扮与当地民族基本一致。

    回族男子喜戴小白帽，生活习俗固守回族传统，遵循教规，讲究卫生，不吃猪肉。回族多信仰伊斯兰教，在居住较集中的地方建有清真寺，由阿訇主持宗教活动，经典主要是“古兰经”，信徒称“穆期林”。回族所有节日都与信奉伊斯兰教有着密切的联系。