城市化，这个名词对大多数人来说，既熟悉又陌生。
   事实上，关于“城市化”，就是专门的研究学者也有不同的观点，而且差异还很大。但是，不管熟悉还是陌生，不管你如何认识，城市化却势不可当地大步向你走来。 
　 中国已经进入城市时代，这个评价是中肯的。城市化时代，会给我们的生活方式带来巨大变化。多了解一些城市化的知识，对我们的生活会有很大裨益。为此，记者汇集了我市有关部门的研究成果，帮助读者解读苏州城市化的内涵。 
　 苏州城市化进程ABC 
　 苏州城市的发端可以追溯到2500多年前。伍子胥相土尝水而建的姑苏城，虽历经沧桑仍基本保存古城格局和风貌，这在世界城市发展史上所罕见。明末清初，苏州是国内外著名的工商大都会，城市人口逾百万，是世界十大城市之一，仅向中央政府缴纳的粮税就占全国的十分之一。 
　 改革开放以来，苏州城市及城市化走上了正常的发展轨道，与全国平均水平和大的走势基本吻合，同时也存在明显个性特征，可大致划分为三个阶段： 
　 第一阶段，以乡镇企业发展带动小城镇建设为标志的工业化启动时期。上世纪80年代初，我市乡镇企业蓬勃兴起，使百万农民实现了非农就业。小城镇基础设施建设得到加强，各项功能逐步改善，吸引农民进入小城镇生产生活。由此，苏州走上了一条农村工业化、就地城镇化的独特道路。1984年后，国家有关政策又鼓励农民自带口粮进入城镇从事非农产业，我市小城镇建设进一步加快。截至1991年，常熟、张家港、昆山分别建市，全市建制镇个数增加到88个，建制镇非农人口占全市非农人口的比例接近30％。我市城市化赶上并超过全国平均水平。 
　 第二阶段，以开发区建设带动城市扩容增量为标志的工业化推动时期。上世纪90年代初，苏州大力发展开放型经济，先后建立了5个国家级和11个省级开发区，为城市化发展注入了新的活力。开发区建设打破了我国城市常规发展模式，通过统一规划、集中投入，高标准建设基础设施，实现城市空间再造，促进了各类要素集聚，加快了工业化进程。经过多年发展，开发区成为现代化新城区，有力地推进了城市化。整个90年代，我市城市化水平年均递增1.1个百分点，增幅明显高于全国全省同期水平。 
　 第三阶段，以全面实施城市化战略为标志的城市化与工业化互动时期。市第九次党代会提出“大力实施城市化战略，加快推进城市化进程”，我市城市化进入一个新的发展阶段。在对城市化有了较高认识的基础上，通过有计划有步骤的政策引导，走上主动推进的发展道路。我市制定完善了新一轮城市总体发展规划，实施了重大行政区划调整，积极开展撤并镇村工作，拓展城市空间，不断加大交通等基础设施投入，加强城市立法，制定出台城市规划、建设、管理相关法规，加快小城镇户籍制度改革等。近3年来，我市城市化水平年均提升3.7个百分点，成为苏州历史上城市化速度最快的阶段。 
　 随着现代化进程的加快，区域经济对苏州城市化的要求也越来越高。我市城市化虽已进入加速发展、快步提高的新阶段，但仍然滞后于工业化的发展速度。因此打破这个“瓶颈”，已成苏州经济社会转型必然趋势。 
　 苏州城市化内涵ABC 
　 由于城市化是涵盖了经济社会各个方面的人类阶段性活动方式，因此关于城市化的内涵，不同的学科都有不同的界定，其中影响力最大的是经济学、地理学、社会学等。综合这些学科各具特色的视角，城市化的内涵大致包含了以下方面： 
　 1、城市化首先是经济结构的高级过程，突出表现为第二、第三产业不断发展的过程； 
　 2、城市化又是人口向城市集中的过程，即表现为农村人口的逐渐减少，又表现为城镇数量的增加和各项功能的增强； 
　 城市化还是空间景观的转变过程，既表现为非城市型空间景观逐渐转化为城市型空间景观的过程，也表现为城市现代化的过程； 
　 3、城市化也是农村生活方式向城市生活方式转变的过程，表现为全社会对城市文化的认同。 
　 因此，如果我们给它一个形象的“树状结构”，城市化大致主要包括这四方面的内容： 
　 ――经济城市化 
　 ――人口城市化 
　 ――空间城市化 
　 ――生活城市化 
　 如果我们再用苏州统计数据库对这棵“树”进行观测，显而易见地就发现了其中哪些枝干亟需补充养分。以下就是苏州市政府研究室和苏州科技学院对苏州市城市化水平的现状分析： 
　 ■经济城市化现状――强市弱心 
　 苏州人均GDP超过4300美元，表明苏州已经进入全面建设高水平小康社会阶段，城市化正趋于快速发展。市区GDP比重仅为35％，客观上反映了“强市弱心”的现状，表明中心城市的实力亟待加强；第三产业的比重仅占37．4％，反映了服务业未得到充分发展。 
　 ■人口城市化现状――重心从乡村向城镇转移 
　 近年来，苏州人口城市化水平快速提高，目前全市城镇人口比重已达到48．05％，即将进入成熟城市化阶段。城镇人口增长系数为1．02，说明总人口的增长集中表现为城镇人口的增长，乡村人口的绝对规模已处于下降阶段。 
　 ■空间城市化现状――城小树少 
　 总的来说，苏州的空间城市化现状相对滞后。其中，建成区面积偏小；市区绿化覆盖率近年来虽有较大提高，比1999年提高了7个百分点，但仍只有36．1％；人均公共绿地面积与现代化要求也还有差距。 
　 ■生活城市化现状――很多方面还没有“进城” 
　 从统计数据来看，苏州反映生活城市化的多项指标发展较不均衡。城镇居民人均可支配收入已达10617元，远高于全国同期平均水平，然而城市居民恩格尔系数却高达42．1％，高于农村居民的同一指标（40．6％），也高于同期全国城市指标（37．7％）。城市居民家庭计算机普及率已达24．7％，高等教育毛入学率已达41．1％，反映出苏州信息化程度和教育水平较高。目前，苏州千人拥有医生人数仍偏低，与苏州的经济发展水平不相适应。